The Maniac torna in pista: Iannone sfida le Baggers al Mugello

Andrea Iannone è pronto a scrivere un nuovo capitolo della sua carriera. Il pilota di Vasto, trentasei anni, approda nella Harley-Davidson Bagger World Cup, il campionato monomarca che accompagna le tappe del MotoGP. Il debutto è fissato per il secondo round stagionale, in programma dal 29 al 31 maggio al Mugello.

Iannone correrà sotto le insegne del Niti Racing, formazione indonesiana già protagonista nella prima tappa di Austin — dove ha conquistato una vittoria nella seconda gara con Oscar Gutiérrez. L'arrivo dell'italiano trasforma il team in quello con la line-up più forte del campionato: Iannone affiancherà infatti Gutiérrez e Dimas Ekky Pratama in quello che diventa un terzetto di tre moto per Niti Racing, portando a dieci il totale dei piloti in griglia.

Iannone manca dal paddock del mondiale dal Gran Premio di Malesia 2024, con la Ducati del team VR46. Prima ancora, aveva scontato una squalifica quadriennale per doping — inflitta dal Tribunale Arbitrale dello Sport a fine 2020 — che lo aveva tenuto lontano dalle gare dal 2020 al 2024. Al rientro in WorldSBK con Go Eleven aveva ritrovato prontamente il ritmo, firmando una vittoria ad Aragona nel 2024 e tre podi nel 2025. L'accordo con Cainam Racing per il 2026 in Superbike non si era però concretizzato, aprendo la strada a questa nuova avventura.

Le Harley-Davidson Road Glide preparate per il campionato Bagger rappresentano una sfida inedita: moto pesanti, dal carattere forte, lontanissime dalle superbike e dalle MotoGP con cui Iannone ha costruito la sua carriera. Ma "The Maniac" non si è tirato indietro. «Non sono qui solo per partecipare — ha chiarito — voglio capire la moto in fretta ed essere competitivo fin dall'inizio. Vediamo cosa riusciamo a fare.»

L’Harley-Davidson Bagger World Cup prevede per questa stagione sei round, ciascuno con due gare. Dopo il Mugello, il campionato toccherà Assen, Silverstone, MotorLand Aragón e il Red Bull Ring. Una formula pensata per offrire spettacolo in chiave “americana” nel cuore del paddock MotoGP, con i garage aperti al pubblico e una tribuna dedicata al Correntaio che rende l'esperienza ancora più immersiva.

Jeffrey Schuessler, direttore dei programmi globali di racing di Harley-Davidson, non ha nascosto la soddisfazione: «Portare un pilota come Andrea nel campionato è un segnale forte di ciò che stiamo costruendo. È un vincitore comprovato al massimo livello, con il talento e la personalità che aggiungono energia alla griglia.»