Fatta eccezione per pochi capolavori del design, di solito sospendiamo il giudizio sull'estetica delle motociclette. In particolare dovremmo farlo su un mezzo che un paio d'anni fa divise i pareri col suo look estremo. Quando la disegnò, forse il «guru» della KTM Gerald Kiska aveva in mano un'accetta e non una matita, eppure a noi il risultato piace ancora molto. Le due «trombe» che sparano verso l'alto e quel becco impertinente calamitano gli sguardi al semaforo. E al motociclista, vanitoso, si sa, questo fa piacere.

Fun Bike a 360°

Se è scontato che una mono-cilindrica di stampo motard succede quando si affrontano il traffico e gli spostamenti impegnativi? Per scoprirlo ci siamo portati in garage la 690 SM e l'abbiamo usata per una settimana, week-end compreso. Allo scopo di renderla adatta a un utilizzo a 360° l'abbiamo equipaggiata con alcuni accessori ufficiali KTM: borsa da serbatoio, parabrezza, paramani e top case morbido (rispettivamente 130, 50, 55 e 130 euro).

Lunedì: cambiamo laptop?

Come di consueto, la prova cominciail lunedì e inizia con uno «sgambetto» da parte della 690. Il top case, infatti, è troppo piccolo per ospitare il nostro pc portatile: ne conterrebbe a malapena uno particolarmente piccolo. La seduta è bassa rispetto alla media delle «soft-motard» (nonostante questo il catalogo accessori include una sella ribassata in gel), le pedane correttamente posizionate e rivestite di gomma: se non fosse per il manubrio molto largo sembrerebbe di stare a bordo di una comoda naked. Sensazione che si conferma una volta avviato il motore: il monocilindrico trasmette pochissime vibrazioni al guidatore. Appena partiti, la seconda sorpresa: da un monocilindrico ci saremmo aspettati una certa brutalità ai bassi regimi e, soprattutto su una moto di impostazione motard, una spiccata tendenza a impennare, invece qui, grazie a un'equilibrata distribuzione delle masse e complice una prima marcia lunga, la ruota anteriore resta piantata a terra a meno che non si cerchi volontariamente l'impennata.

Vocazione urbana

La 690 se la cava egregiamente in città: ha un raggio di sterzata ridotto e sospensioni a corsa lunga che digeriscono le asperità senza trasmettere colpi alla schiena del pilota. Il comando della frizione AP-TC è morbido e per affrontare gli stop-and-go della guida cittadina non occorrono mani da sollevatore bulgaro, inoltre il peso contenuto rende agevoli le manovre da fermo. Ma il vero punto di forza è il motore, dotato di una fluidità sconosciuta ai monocilindrici cui siamo abituati. E se in città piace, fuori emoziona.

Week-end in giostra

Il mono KTM si distingue per elasticità e sorprende per capacità di allungo: mentre i motori della concorrenza a 7000 giri hanno dato tutto, il frullino austriaco spinge fino a 8000. L'assetto - pregevole compromesso tra maneggevolezza e stabilità - stimola una voglia matta di curve. Ma la 690 non ama solo il misto stretto e sul veloce mette il sale sulla coda alle naked quattro cilindri: in piega è una roccia grazie alla bontà del telaio a traliccio e al lungo forcellone, mentre l'impianto frenante (pinza e pompa anteriori sono radiali) è potente e instancabile. Stupisce la disinvoltura con la quale la 690 affronta l'autostrada: l'unica pecca è che, alla lunga, la sella sottile e un po' rigida indolenzisce il fondoschiena, ma per il resto la posizione a bordo, il tasso di vibrazioni e la protezione dall'aria (col parabrezza optional) a 130 km/h la rendono adatta anche ai lunghi spostamenti. Morale: restituire la moto alla KTM il lunedì successivo è una pratica che espletiamo molto, molto malvolentieri.