Un'appassionante giornata quella che ha segnato sulla pista di Suzuka le griglie di partenza per la gara di domenica. Rossi strappa la pole a Capirossi, Checa conquista la prima fila. Nella 250 Melandri è terzo in una cinquina tutta targata Aprilia. Nella 125 brutta caduta per Poggiali. Ne approfitta Pedrosa, alla sua prima pole
di Paola Baronio




Un giro di prove appassionante come una gara, che ancora una volta, come nelle migliori tradizioni dello sport, smentisce i pronostici.

Almeno in parte: Valentino Rossi e la sua Honda RC211V hanno sì conquistato la pole, ma Rossi ha dovuto dare fondo a tutto il suo talento per strappare il primato a Loris Capirossi, aggrappato alla sua due tempi con la solita determinazione rafforzata da un ottimo feeling con la moto. In terza posizione, il tester della Honda 4T Shinichi Itoh, che corre con una wild card e che conosce la pista di Suzuka come le sue tasche. E poi, sorpresa delle sorprese, ancora in prima fila una moto sulla quale solo poche ore fa, nessuno avrebbe scommesso un euro (o uno yen, fate voi): la tanto bistrattata Yamaha M1, pilotata da Carlo Checa, che evidentemente sta entrando in sintonia con la quattro cilindri della quale lamentava soprattutto problemi di ciclistica.

Max Biaggi, che nell?ultima sosta ai box ha cambiato le gomme adottando delle coperture morbide da gara, ha conquistato il quinto posto dopo avere segnato in uno degli ultimi, tiratissimi giri di prova, anche il miglior tempo. ?Meglio delle aspettative, dai ? ha ammesso il romano -. Se sto ritrovando il ritmo? Dipende tutto dalle gomme. Gli altri faticano meno, ma adesso punto a una buona gara?.
Dietro di lui, in seconda fila, partono Katoh, Akyra Ryo, il tester della Suzuki 4T e wild card a Suzuka, e la Yamaha 500 di Olivier Jacque.

Una sessione appassionante, dicevamo, soprattutto negli ultimi giri, nei quali i piloti hanno smanettato come dannati per conquistare, tra le tante incognite che si presenteranno in gara la domenica, prima fra tutte le condizioni atmosferiche, almeno la certezza di una posizione vantaggiosa.
Ovviamente soddisfatto Valentino Rossi: ?Questi ultimi giri sono stati stupendi, abbiamo abbassato tutti i nostri tempi e sono contento di avere fatto la pole. Abbiamo un grosso vantaggio ma siamo tallonati da tutti gli altri. I test invernali hanno dato dei valori molto sfalsati. Da parte mia mi ritengo fortunato: sono caduto due volte (la seconda in mattinata) ma sto bene. A proposito ringrazio il dottor Costa!?. Dopo il gomito infortunato venerdì infatti Valentino ha riportato nella caduta in mattinata un?escoriazione all?interno della ginocchio sinistro che probilmente, ipotizzava Costa, lo ha infastidito nei cambi di marcia.




Soddisfazione anche per Capirossi, che porta la sua Honda a 183 centesimi dal miglior tempo realizzato da Rossi (2?04?226). La sua è l?unica due tempi ad avere effettuato risultati di rilevo, poi, sulla griglia di partenza c?è solo Daijiro Katoh, giunto sesto con la NSR che è l?evoluzione di quella ereditata da Rossi, e che, come ha ammesso Gresini, il manager della sua squadra, ha ottenuto dalla Honda non solo un nuovo forcellone, ma anche nuove sospensioni e nuova elettronica. Praticamente una moto nuova
Ma evidentemente Loris, che da sempre si sente trascurato dalla Casa giapponese, riesce qui a ottenere il massimo dalla sua moto: ?Sui rettilinei vanno più forti loro ma nelle curve ci troviamo meglio noi?, ha sintetizzato dopo le prove.
E le altre 4 tempi? La Suzuki di Roberts (10°) è in terza fila, quella di Sete Gibernau (14°) in quarta. La tricilidrica dell?Aprilia, pilotata da Regis Laconi è 19.ma e parte in quinta fila. L?obiettivo dichiarato dall?Ing. Jan Witteveen, è quello di portare la RS Cube sotto la bandiera a scacchi della prima gara della sua vita, possibilmente nelle prime 15 posizioni.

Nelle retrovie, al 17° posto, c?è anche l?eroico Garry McCoy, che corre con un ferro infilato nella gamba dopo l?incidente di un mese fa durante i test Yamaha e che, caduto anche oggi, non ha nessun intenzione di perdersi l?esordio del campionato.

McCoy non si aspetta certo di vincere ma mai come in questa occasione è importante esserci: la gara di domenica che segna il debutto della MotoGP con la presenza ibrida di nuove moto a 4 tempi e delle vecchie 500 a due si prospetta più aperta che mai. A patto che il tempo, già nuvoloso e molto ventoso, regga. La pioggia rovina sempre lo spettacolo e in aggiunta le nuove MotoGP non hanno mai provato sul bagnato : ?Speriamo che non piova, altrimenti abbiamo fatto tutto questo per niente?, parola di Valentino Rossi.