Portimao suona la carica!

Portimao – Sedici piloti della Superbike e ventuno della Supersport sono in Portogallo per inaugurare "sul serio" la stagione agonistica 2011 del mondiale delle derivate di serie. A partire da oggi, 26 gennaio, fino a venerdì sera, se il tempo non tradirà le attese, lo spettacolo non mancherà.

Le squadre ufficiali presenti nella Superbike sono: Yamaha, Honda, Aprilia, Kawasaki e Suzuki. Con loro scenderanno in pista tutti e tre team rimasti fedeli alla Ducati, ossia Althea, Liberty Racing e Supersonic, infine il Team Aprilia Pata e il BMW Italia. Come anticipo al mondiale è più che sufficiente, anche perché i temi che si propongono sono essenzialmente due: l'inverno ha portato qualcosa di tanto nuovo ed efficace agli avversari di Biaggi, da mettere in discussione la superiorità sua e dell'Aprilia così platealmente evidenziata nel 2010?
E ancora: le quattro Ducati che saranno in gara con Carlos Checa, Jakub Smrz, Sylvain Guintoli e Maxime Berger, sono le stesse dello scorso anno, oppure un po' di sviluppo è stato dedicato anche a loro e non solo alla futura nuova bicilindrica? In realtà i temi sono ben più di due: ad esempio la curiosità di vedere che cosa riuscirà a fare Michel Fabrizio sulla Suzuki ufficiale. Il romano è intelligente e sa sicuramente che questa stagione sarà la più importante della sua carriera: l'altalena dei risultati è un lusso che non si può più permettere. Un altro pilota che sarà sotto strettissima osservazione è Noriyuki Haga. Ha una moto potenzialmente vincente e quello di renderla concretamente tale è un compito che spetterà in parte a lui, in parte anche all'Aprilia, che ha garantito un'assistenza particolare alla squadra di Borciani e Carli.
Non ho definito "tema portante" la sfida fra Max Biaggi e Marco Melandri: mi sembrava superfluo. In realtà la sfida non esiste: Biaggi tirerà a fare il bis e Melandri, dopo aver preso la massima confidenza con la moto, proverà ad impedirlo a lui e a tutti gli altri, puntando ovviamente al titolo nell'anno del debutto. Se duello ci sarà fra i due italiani, mi aspetto scintille più verbali, che in corsa. Poi, se questo si verificherà, vi spiegherò perché...
Anche sulla Honda non c'è molto da dire: normalmente la squadra di Ten Kate non parte allo sprint nelle prime gare, ma ogni anno c'è e vince. Qualcosa mi dice che quest'anno Jonathan Rea e la sua Honda Castrol, tornata ai colori con cui dominò tre stagioni, potrebbero essere l'accoppiata più consistente: se Rea ha imparato a mettere a frutto gli eerrori, tutto il resto per ben figurare lo possiede in abbondanza. Quanto a Xaus... Difficile dire che cosa farà lo spagnolo. Adesso si trova, dopo anni, nuovamente in sella a una moto che gli dà quelle certezze di cui forse ha bisogno: non è più una buona moto di un team privato, né una ricca moto ufficiale, ma da sviluppare. Sarà la volta buona?
E questo introduce il discorso BMW Italia. Non so voi, ma io ho una grande fiducia in questa squadra, e i motivi li ho già esposti più volte: tecnici fra i più esperti e collaudati al mondo, moto che hanno solo bisogno di trovare il modo di scaricare una potenza enorme, piloti – Toseland e Badovini – che si completano nel migliore dei modi: un due volte campione del mondo che ha ansia di rilancio e un italiano che arriva col titolo stravinto di campione del mondo Superstock e che ha tutti i requisiti – testa compresa – per puntare ad emergere anche in Superbike.
Chiudiamo con la Kawasaki. Tutti dicono che la nuova ZX-10R è un'ottima moto. Per ora ha girato da sola, mentre a Portimao affronterà il confronto diretto. Mancherà ancora Vermeulen, che è una grossa incognita, ma Sykes e Lascorz sembrano in forma. Soprattutto l'inglese, che l'anno scorso aveva già mostrato più volte una grinta che quand'era alla Yamaha con Spies non era mai riuscita ad emergere.