SBK: a Portimao si parla inglese

Portimao – Leon Haslam e la Suzuki sono la coppia da battere al termine della prima giornata dei test Infront che hanno preso il via oggi sul circuito dell'Algarve, in Portogallo. Haslam aveva già mostrato il potenziale suo e della rinnovata GSX-R 1000 nel campionato SBK 2010 durante i test di Valencia a fine 2009 e qui in Portogallo non ha deluso le attese di Francis Batta e del Team Alstare. La Suzuki K10 va davvero fortissimo e l'inglese figlio d'arte, considerato a ragione una delle più concrete speranze del vivaio britannico, la guida divinamente e con evidente spirito di rivalsa, dopo la deludente stagione 2009 passata nei ranghi di una squadra, il Team Stiggy, tartassata fin dall'inizio da insormontabili problemi economici.
Haslam è stato il più veloce fin dalle prime battute e nessuno lo ha superato nei due lunghi turni della giornata d'apertura dei test di Portimao. Il suo miglior tempo: 1'42"778, è largamente al di sotto del primato ufficiale della pista, stabilito nel GP del Portogallo 2009 da Michel Fabrizio in 1'43"529, ma appena più rapido (solo 182 millesimi) del secondo miglior tempo: 1'42"960, firmato dall'altro fenomeno del momento, inglese anche lui, Cal Crutchlow, il debuttante che con impressionante sicurezza nei suoi mezzi – parole del team manager Meregalli – ha preso il posto di Ben Spies.

A ruota di Crutchlow, ancora un britannico: Jonathan Rea, prima guida della Honda Ten Kate, poi, col quinto e sesto tempo James Toseland, che da Crutchlow si è beccato ben sei decimi con la stessa moto, e Shane Byrne, che con la Ducati del Team Althea si è concesso il lusso di precedere Haga, Fabrizio e Checa.
L'unico che non è stato travolto dall'intera armata della Regina, riuscendo ad inserirsi al quarto posto, è stato Max Biaggi, unico anche ad aver segnato il suo giro più veloce: 1'43"364, nel primo turno di prove, alla fine del quale tra l'altro è caduto senz'altra conseguenza che danni gravi per la moto ed evidentemente qualche acciacco per lui, che nel secondo turno non ha forzato il ritmo.
Problemi anche per Fabrizio, che dopo il primo turno ha accusato una forte nausea e crisi di vomito, ma che si è presto ripreso e nel secondo turno è tornato in pista riuscendo anche a migliorare il suo tempo precedente.
Camier con l'Aprilia e Guintoli, seconda guida della Suzuki Alstare, fanno apprendistato e crescono visibilmente, quanto a Sykes, passato dalla sella difficile (per l'ingombrante presenza di Spies) della R1 a quella della Kawasaki ufficiale, oggi è stato il più veloce dei suoi compagni di marca, tra cui Vermeulen e i due piloti del Team Pedercini, Fores e Hayden, che chiudono la classifica della prima giornata.
L'approdo di Tardozzi alla BMW – come era ovvio aspettarsi alla prima uscita – non ha portato novità: Corser al momento è tredicesimo e Xaus quindicesimo. Fra i due della BMW troviamo Max Neukirchner con la seconda Honda Ten Kate; il tedesco evidentemente non è ancora a posto: non è uno da digerire quasi 1"5 da Rea a parità di moto; speriamo che risalga la china.