Portimao - Il record ufficiale della pista, stabilito da Bayliss con la Ducati nel 2008, è crollato, nel corso delle prime prove di qualifica, sotto i colpi della Honda Fireblade di Jonathan Rea, che lo ha abbassato di un solo millesimo: 1'43"787 quello dell'australiano, 1'43"786 quello dell'irlandese.
A un soffio da Rea, meno di un decimo, si è piazzato il forte Smrz con la Ducati Guandalini; il pilota Ceko aveva fatto registrare il miglior tempo nelle libere della mattinata davanti ad Haga, e ha saputo replicarsi come miglior pilota delle Ducati anche in qualifica. Le 1198 R per il momento si sono dimostrate più pronte alla battaglia delle 1198 ufficiali: oltre a Smrz, anche Byrne e Nieto hanno infatti preceduto, inserendosi rispettivamente al quinto e sesto posto i piloti del Team Xerox. Fabrizio è settimo, a meno di quattro decimi da Rea, e Haga è nono dietro a Biaggi.

"I tempi oggi sono stati più veloci rispetto ai test che abbiamo fatto qui all'inizio dell'anno - ha dichiarato Haga - . In generale non abbiamo avuto problemi ma stiamo lavorando per cercare il setting giusto e dobbiamo continuare questo lavoro domani. Vorrei trovare più grip ma per il resto sono fiducioso, so che siamo veloci e che possiamo essere molto competitivi qui".
Gli fa eco Fabrizio: "Per adesso direi che abbiamo tutto sotto controllo. Oggi abbiamo lavorato soprattutto con le gomme dure per cercare il miglior feeling col tracciato. Non ho ancora molta fiducia con l'anteriore e la pista non mi sembra in condizioni perfette, il che significa che non ho potuto spingere come volevo. Domani faremo altre modifiche, provando anche gomme diverse e spero di poter migliorare i miei tempi e la posizione in classifica".
"Purtroppo a un quarto d'ora dalla fine delle prove - racconta invece Biaggi - la moto con la quale avevo girato tutto il giorno ha avuto un piccolo problema, perciò gli ultimi minuti ho dovuto utilizzare la seconda moto con la quale non avevo fatto nemmeno un giro e che non era a posto. Rispetto alle ultime due gare soffriamo di eccessive vibrazioni in ingresso curva e questo mi crea diversi problemi. Adesso lavoreremo molto per risolvere questi incovenienti, dovrò guidarci sopra per cercare il compromesso migliore per essere il più veloci possibile già da domani".
Il successo della Honda Ten Kate in questo primo turno di prove ufficiali del GP del Portogallo è stato completato dal quarto posto di Carlos Checa, classificatosi a 75 milesimi da Ben Spies. Anche l'americano non ha fretta: sa di dover partire senz'altro in prima fila, ma sa anche che domani avrà più possibilità di prodursi negli affondi che hanno stupito le folle quest'anno. Il responsabile tecnico, Galbusera, si è detto convinto che su questa pista la Yamaha non sia la moto vincente, ma che Spies ci metterà del suo per colmare qualsiasi gap con gli avversari.