Addio, vecchia classe 500!

di Marco Masetti

Sabato 3 novembre muore la vecchia classe 500. Dopo 580 gran premi la regina ci lascia. Ricordiamola così…
Harold Daniell vinse la prima gara della 500 (Senior TT all’isola di Man) con una Norton all’età di 39 anni. Dopo non vinse più una gara. Prima di questo GP del Brasile, 90 piloti hanno vinto nella 500, 42 di loro una sola volta. Leslie Graham è stato il più vecchio vincitore del mondiale: 37 anni. Freddie Spencer invece è il più giovane: nel 1983 fu campione a 21 anni, ma vinse una gara nell’82 a 20 anni. Una speranza per gli over 40: Fergus Anderson vinse in Spagna con la Guzzi nel 1953 alla verde età di 44 primavere; Alano Montanari non vinse nessun GP, ma fu sempre protagonista nel mondiale 500 del ‘57 con la sua Guzzi monocilindrica privata (con cui vinse il titolo italiano) contro le quattro cilindri ufficiali: aveva 50 anni!

La più lunga gara della 500 risale al 1957, quando al TT si corse sulla distanza di 8 giri, per un totale di 485,8 km! Vinse Bob McIntyre con la Gilera in 3 ore, 2 minuti e 57 secondi. La galoppata più veloce, quando ancora c’erano le piste veloci, fu quella di Barry Sheene nel 1977 a Spa (Gp del Belgio): il britannico portò a termine la gara a 217,4 km/h di media.

L’eterno secondo di sempre è Randy Mamola, che ha vinto 13 GP senza mai aggiudicarsi il titolo. Nel 1997 Mick Doohan vinse 12 volte segnando anche il record di punti (340).
John Surtees invece colse 10 vittorie su altrettante gare nel 1959; Giacomo Agostini, unico pilota ad avere vinto un titolo con una quattro e una due tempi (500), fece lo stesso nel 1968.
L’ultimo privato ad aver vinto una gara della 500 (tradizionale terreno di caccia per le moto ufficiali) è stato Jack Middelburg nel 1981: primo con la Suzuki a Silverstone.
I due tempi hanno dominato un’epoca: ma da quando? Nel 1971 Jack Findlay, oggi addetto ai controlli tecnici nei GP, vinse il GP dell’Ulster con una Suzuki.
Alex Barros, pilota di casa qui in Brasile è andato a punti in 128 GP: nessuno ha fatto meglio di lui.