L'ultima volta che abbiamo scritto di un Fantic Caballero è stato sei mesi fa, sul n. 150 di Dueruote. Ci siamo divertiti come matti a intraversare il prototipo del modello Flat Track 500. Ora, eccoci qui a parlare ancora di Caballero, ma di quelli piccoli, da 125 cc come quelli che "spaccavano" negli anni d'oro della Regolarità e con cui Fantic Motor spera di tornare a fare breccia nei cuori degli sbarbati, giusto per utilizzare un termine vintage come le moto cui si ispirano. Certo che ora il motore non è più un fumoso e squillante 2T, la potenza è limitata ai 15 CV, dell'off-road c'è più l'idea che la sostanza e la ciclistica si è modernizzata: la forcella è a steli grossi e rovesciati, di ammortizzatori ce n'è solo uno che lavora tramite leveraggio progressivo e il freno anteriore sfrutta una pinza radiale. Altro che i tamburi di una volta. Le linee semplici, pulite e armoniose si rifanno allo stile di allora e non mancano di richiami diretti, come il serbatoio rosso (ma si usava anche il nero opaco, ripreso infatti dalla Flat Track), le tabelle portanumero in giallo, il devioluci per attivare gli anabbaglianti, il comando sagomato per le frecce che non rientra in automatico, gli specchietti pieghevoli e il fanalino tondo sul parafango posteriore. Mancherebbe giusto il borsello di cuoio sul serbatoio, che comunque si potrà aggiungere andando ad attingere tra gli accessori pensati appositamente per i più nostalgici, che piano piano Fantic metterà in commercio.

Made in italy

Per il resto, il Fantic Caballero 125, sia nella veste Scrambler (nello spirito, quella più "fedele" alle origini) sia in quella Flat Track, è un mezzo che oggi non sfigura davanti a nessuna moto di tendenza: al semaforo è capace di strappare sguardi curiosi e insistenti... Sia la Flat Track sia la Scrambler sono realizzate in Italia: il motore, un quattro valvole raffreddato a liquido e alimentato a carburatore, è prodotto da Minarelli, il design viene pensato e sviluppato internamente, mentre il resto della moto viene costruito e assemblato direttamente da Fantic Motor, nello stabilimento in Veneto. Ovviamente ci sono componenti acquistati dall'estero, ma anche altri che arrivano da aziende italiane, come le sospensioni by Fantic FRS e gli scarichi da Arrow. Esteticamente, il Caballero Flat Track si riconosce per il serbatoio nero, la sella sport (rialzata e da un posto e mezzo), il fanalino affogato nel codino e la tabella portanumero più ampia con un grosso 19, mentre per quanto riguarda la tecnica, le differenze riguardano le ruote: entrambe montano davanti cerchi da 19" ma sul modello Flat Track il pneumatico anteriore è più largo (130 vs 110); in linea con la filosofia del traverso la Flat Track monta un 19" anche al posteriore, mentre lo Scrambler un più tradizionale cerchio da 17". Anche il taglio dei pneumatici è differente: con battistrada stradale-enduro per lo Scrambler, "rain" per il Flat Track.

Piattaforma unica

Insomma, per i due Caballero Fantic è stata attenta a ogni dettaglio, anche se qui stiamo parlando di semplici 125. Che non costano certo poco (5.190 euro c.i.m.) se si pensa che il modello 500 dovrebbe stare sotto i 7.000 euro, ma che sono in linea con le più vendute del loro segmento di cilindrata. A loro favore c'è il buon livello di finiture, decisamente difficile da trovare su di un 125, giustificato dal fatto che la base tecnica e le sovrastrutture sono praticamente identiche a quelle che vedremo sulle sorelle maggiori 250 e 500, che arriveranno sul mercato fra non molto (i 125 sono invece già disponibili dai concessionari). Soluzione, questa di puntare su un'unica piattaforma tecnica declinabile su più moto, che permette di investire sulla qualità (vedi le piastre di sterzo e quelle laterali del telaio realizzate in alluminio e ricavate dal pieno).

Oltre le aspettative

È ora di accendere i motori. Proprio come una volta, i Caballero 125 a freddo non partono nemmeno a cannonate se non utilizzando un reperto storico come il comando dell'aria, presente sul manubrio. Quindi, levetta, pulsante d'avviamento et voilà, i Caballero prendono vita. Il sound è di quelli giusti, il motore emette poco rumore meccanico, mentre gli scarichi Arrow ci mettono del proprio per far sembrare queste moto delle cattivone. Perché oltre l'occhio, anche l'orecchio vuole la sua parte. Ci bastano un paio di chilometri per calibrarci sui 15 CV dei due mono ed ecco subito i primi due giudizi. Il primo è che la seduta è discreta su entrambe; sulla Flat Track si siede leggermente più avanti e dentro la moto, oltre a toccare meglio terra con i piedi nonostante la presenza dello scarico. Il secondo giudizio immediato è che il motore non è niente male, anzi: a differenza di altri propulsori, questo montato sui due Caballero non è così spento ai bassi regimi e predilige spingere ai medio-alti (tra i 4 e 8.000 giri) rinunciando a qualcosa nella zona alta del contagiri. Insomma, la curva di erogazione è spostata più sui regimi che vengono sfruttati nell'uso urbano, offrendo anche discrete riprese fino in terza marcia, così se c'è da fare un sorpasso, si può richiamare il gas senza che il motore soffochi troppo. Questo è anche merito della trasmissione, con una frizione morbida che non strappa e un cambio non solo piuttosto preciso negli innesti ma, soprattutto, con i rapporti ben spaziati tra loro. È qui che sta parte del segreto di queste moto (l'altra è data dalle doti dinamiche, che leggerete più avanti) e una delle poche differenze tra i due allestimenti: il Flat Track, infatti, utilizza una corona con tre denti in più che, in accelerazione, dà l'impressione di regalare un pizzico di brillantezza in più rispetto allo Scrambler. Soluzione che è stata utilizzata per la presenza della ruota di maggiorediametro del Flat Track ma che non influenza poi le prestazioni reali: messi uno di fianco all'altro, i due Caballero in accelerazione rimangono appaiati. Una differenza che a leggerla dice poco (19" contro i 17") ma che dal punto di vista della guida caratterizza le due moto. Del Caballero Scrambler si apprezza la maggiore rapidità nel chiudere le traiettorie, così come nei cambi di direzione, grazie anche alla larghezza del pneumatico anteriore inferiore rispetto alla sorella. Qualità che, di contro, in sella al Flat Track si traducono in una dinamica leggermente meno reattiva, con l'assetto che rimane piatto e lo sterzo che risulta più pesante nelle manovre. Differenze non marcate ma presenti, ben amalgamate all'interno di un progetto tecnico davvero valido che garantisce un feeling elevato tra le curve, con un'accentuata rotondità nello scendere in piega. Merito della ciclistica studiata per gestire potenze superiori (come i 43 CV della versione 500), con le sospensioni che danno il meglio nella guida sportiva a discapito di un po' di comfort: la forcella fatica a digerire le microasperità e il mono è un po' secco nella risposta. Anche la frenata convince, aggressiva al punto giusto quando si va a tirare la leva al manubrio, per poi diventare progressiva.

E in off-road?

I Caballero di una volta spopolavano davanti alle scuole, ma al tempo stesso erano delle moto specialistiche per correre nelle gare di Regolarità. Questi Caballero 125 di oggi, invece, non nascono certo per correre tra sentieri e mulattiere. Ma nonostante l'asfalto sia il loro habitat naturale, la voglia di mettere le ruote nel "selvaggio" mondo della terra non è svanita: l'ABS, infatti, è disinseribile. Insomma, permettono di divertirsi senza troppi patemi, il peso basso li rende maneggevoli e le sospensioni fanno il loro dovere, anche se l'escursione poco ampia riduce le possibilità di fuoristrada ai soli sterrati o poco più. A convincere meno, invece, è il manubrio: poco rialzato e con le estremità rivolte verso il basso, con la guida in piedi c'entra poco.