Prendi una monocilindrica da 70 CV, schierala in pista assieme a sportive capaci anche del doppio della potenza: potremmo scomodare l'episodio biblico della lotta di Davide contro Golia... Qui però non ci sono vincitori né vinti, bensì una lotta all'ultima staccata capace di lasciarci con un sorriso stampato in faccia per diversi giorni. L'occasione è venuta grazie alla prima data 2013 degli eventi Track'n Test organizzati da KTM. Una "due giorni" al Mugello che offre a tutti la possibilità di girare in circuito in sicurezza con la propria moto (anche non KTM) oltre all'occasione di provare una sportiva arancione. Tra i modelli a disposizione per il test ride la 1190 RC8 R, la 990 Duke R, la 690 SMC Re la novità 2013 690 Duke R che, aggiornata, ritorna nella gamma KTM. La 690 Duke R è in vendita alla notevole cifra di 10.170 euro c.i.m. e affianca la 690 Duke che costa ben 2.000 euro in meno. La R adotta molte parti speciali importate direttamente dalla versione racing protagonista della European Junior Cup, il challenge KTM che si è disputato in occasione di alcune tappe europee del Mondiale Superbike.

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Rispetto alla 690 Duke, la R si differenzia per la forcella e il mono WP completamente regolabili, dalla maggiore escursione (150 mm contro i 135 della versione base per entrambe le ruote) e dotati di molle più rigide. Inoltre la pinza anteriore è una Brembo radiale M50 ricavata dal pieno, lo scarico Akrapovic, la piastra di sterzo alleggerita e le pedane arretrate. Tutti accessori KTM Power Parts, che danno un colpo d'occhio davvero accattivante. Inoltre il mono LC4 della versione R è accreditato 2 CV in più. La posizione di guida è comoda, grazie al manubrio dritto e vicino al piano seduta, e alle pedane che non vincolano le gambe. Leggera, compattissima: la Duke 690 R è facile e immediata. Fin troppo, verrebbe da dire... nel senso che chi è abituato a moto da oltre 200 kg, deve un po' riparametrarsi per riuscire a sfruttare tanta agilità. Il propulsore spinge bene ai medi, ed è dotato di un buon allungo, ma nei rettilinei non si può comunque pensare di tenere la scia a una carenata, anche impostando la mappa dell'iniezione più "cattiva" tra le tre disponibili. Il copione al Mugello è questo: sul dritto le "maxi" e le medie cilindrate sportive ci passano con facilità, scomparendo all'orizzonte senza alcuna possibilità di replica. Giro dopo giro però i nostri riferimenti cambiano e in fondo al rettilineo principale, dove tocchiamo i 198 km/h indicati "spalmandoci" sul serbatoio, possiamo attaccarci ai freni al cartello dei "100" della San Donato, un centinaio di metri dopo le maxi moto che ci avevano sverniciato sul rettilineo. Con il contributo dell'antisaltellamento togliamo tre marce e in una frazione di secondo siamo già al punto di corda dove la 690 Duke R, anche alle inclinazioni più elevate, lascia un ampio margine di correzione della traiettoria. Ci beviamo d'un fiato la "esse" Luco-Poggio Secco, complice l'allucinante velocità nei cambi di inclinazione per cui questa Kappa è nota. Nelle chicane avremmo preferito delle pedane più arretrate al fine di "sentire" meglio la trazione della ruota posteriore, ma si tratta di un dettaglio: cosa davvero importante, non si arriva mai a sfiorare l'asfalto con i poggiapiedi. Grazie all'elevata coppia del motore si possono "buttare dentro" le marce alte, sfruttando la velocità di percorrenza che non teme confronti e la risposta del mono, pronta ad ogni apertura del gas. I nostri "avversari", alle prese con un centinaio di cavalli più di noi, sono impegnati a dosare il gas, a centellinare la potenza, mentre noi ci concediamo il lusso di impostare la traiettoria e spalancare un attimo dopo l'acceleratore... avvicinandoci in modo inesorabile alle pluricilindriche. Affrontiamo la prima delle Arrabbiate in quinta e nonostante la ripida salita, il motore spinge con forza. La vlocità di esecuzione è talmente elevata che siamo costretti a cercare traiettorie differenti per non tamponare chi ci precede! Nella successiva staccata della Scarperia la 690 Duke R ci permette numeri impensabili: complice la modulabilità dell'impianto frenante e l'ABS mai invasivo, possiamo entrare in curva con l'anteriore molto pinzato, arrivando a chiudere la traiettoria senza pregiudicare la tenuta del pneumatico. In pochi istanti ci beviamo diverse sportive ben più potenti, anche se nel rettilineo successivo qualcuna ci risucchia. Poco male, perché pochi istanti dopo si avvicina il Correntaio, ed ecco che la 690 Duke R ci permette ancora di osare, frenando praticamente dentro la curva, concedendoci il lusso di affrontare con estrema disinvoltura anche spavaldi sorpassi all'esterno, forti di una percorrenza di curva ineguagliabile. Poi, sul rettilineo, tutto ricomincia daccapo. Fantastico.