È la cilindrata dell'anno. Negli ultimi tempi ha praticamente invaso le vetrine di tutti i concessionari delle Case più importanti. Quella della neonata classe dei 300 cc rappresenta una soluzione che da un lato si propone di risolvere il «problema» inquinamento, anticipando anche i futuri limiti sulle emissioni, dall'altro di regalare allo scooterista urbano prestazioni più brillanti. Proprio tra i semafori l'Honda SH300i ABS e la Vespa GTS300ie Super sono imbattibili grazie a un'accelerazione convincente: insomma, sono Italia e Giappone a giocarsi l'oro nei «15 metri». Il Kymco Xciting 300i R e il Sym Citycom.300i seguono infatti la strada opposta: garantire buone prestazioni insieme a un'erogazione del motore più progressiva e di più immediato e facile approccio, soprattutto per i meno esperti.

Un pizzico di verve in più

Dai fratelli di minore cilindrata, il ruote alte di Tokyo riprende quelle qualità che lo hanno reso uno degli scooter più venduti di sempre, a partire dalle finiture di buona fattura. L'SH 300i monta anche plastiche robuste e ben accoppiate, una strumentazione completa e ben leggibile, e un forte senso di solidità (tranne che per le cerniere della sella e dello sportellino nel retroscudo). Meno lodevole invece il livello di comfort: anche se dotato di una sella comoda e ben imbottita, le buche si trasmettono sulla schiena a causa della risposta troppo secca della coppia di ammortizzatori. Difetto che si accentua nell'uso urbano, dove si viaggia tra sconnessioni, pavé e tombini. La taratura piuttosto rigida delle sospensioni, però, è anche il segreto della buona tenuta di strada dell'SH300. Il feeling con l'avantreno è totale: il comportamento nel misto è sempre neutro e prevedibile e anche se si esagera con la piega non si ha mai il timore di perdite di aderenza. In inserimento di curva, però, non è rapidissimo, così come nei cambi di direzione va un po' forzato. Si può invece contare su di un impianto frenante ben dosabile, potente e dotato di un ABS poco invasivo. L'introduzione del freno a disco al posteriore, al posto del tamburo delle cilindrate minori, ha giovato.

Per chi fa tanti chilometri

L'Xciting 300iR si conferma uno degli scooter più confortevoli sul mercato. Offre un posizione in sella ben studiata anche per i più alti e il passeggero dispone di pratiche pedane estraibili. Buona anche la protezione dall'aria (scarsa sull'SH e la Vespa): in autostrada solo le gambe restano in parte esposte a qualche vortice. Discrete le finiture, specie in relazione al prezzo: le plastiche sono ben accoppiate, c'è una nicchia portacellulare e - tocco racing - i freni sono a «margherita». Grazie alla maggiore cubatura il Kymco guadagna un pizzico di brio ai bassi regimi, smorzato però dal peso elevato che disturba nelle manovre da fermo e nello stretto. Nel guidato, invece, è piuttosto agile, il baricentro basso dissimula i chili di troppo e rende il Kymco svelto nei cambi di direzione. Nelle curve lente soffre per le sue misure abbondanti, mentre nei curvoni veloci perde in precisione per l'avantreno leggero. Buoni gli spazi di arresto garantiti dal sistema di frenata combinata agendo sulla leva sinistra al manubrio, in linea con quelli dell'SH. Scarsa, invece, la forza e la dosabilità del solo disco destro anteriore azionato dalla leva destra.

Il Citycom.300 coniuga la posizione di guida raccolta da città, alla confortevole protezione da «tourer»: alla lunga però la sella un po' dura e il tunnel centrale largo risultano scomodi. La qualità costruttiva delle plastiche e di alcuni componenti un po' grezzi - tra cui lo scarico e la staffa che regge il parafango posteriore - è inferiore a quella dei concorrenti. Il Sym è anche il più lento dei quattro, sia nello spunto da fermo, sia nella velocità di punta per via della apportatura lunga della trasmissione. Inoltre, ad una buona stabilità di guida sul veloce si contrappone una scarsa maneggevole tra le curve. L'avantreno è pesante e nel lento si deve forzare sul manubrio per contrastare la tendenza dello sterzo a «chiudere». L'appoggio in piega comunque è buono, così come l'efficacia dei freni, nonostante i comandi siano «spugnosi».

Livello superiore

In sella alla Vespa è come vi vere in una favola, tutto è bello e i difetti non si notano. Finiture di buon livello, linee eleganti, seduta comoda e sospensioni morbide e capaci di filtrare quasi tutti gli avvallamenti sono caratteristiche consolidate che spiegano anche un successo di vendite e di stile che si protrae ormai da decenni. La GTS300, però, non è solo apparenza. Nella guida è di una facilità disarmante, la ciclistica è intuitiva in ogni situazione anche se le sospensioni mostrano qualche limite sullo sconnesso pesante solo perché poco frenate nell'idraulica. Questo vale soprattutto per quella anteriore che offre poco sostegno nelle frenate «da panico»: l'avantreno affonda troppo e si avverte una leggera tendenza a «tirare» verso il lato del disco. Gli spazi di arresto sono più che buoni, grazie ai comandi ben dosabili, tanto da poter gestire anche la tendenza al bloccaggio del posteriore. Tra le curve è la più rapida nel prendere la corda e nei cambi di direzione è agile e precisa. Attenzione però: se si guida di forza l'avantreno si fa piuttosto nervoso.