Sognando l'America! In sella a questi "bisonti" si finisce sempre con l'immaginarsi su di una highway a cinque corsie, con sorrisi smaglianti e attillate uniformi da CHiP's (California Highway Patrols, i poliziotti americani dell'omonima serie TV degli Anni 70 e 80). Insomma, un Poncharello "de noantri" con tanto di Ray-Ban a goccia. E questa non è una battuta scritta così, per fare sorridere: negli Stati Uniti, Harley e Victory (entrambe dello Stato del Minnesota) motorizzano per davvero molti Dipartimenti di Polizia... Ma torniamo nel mondo reale, al nostro Bel Paese: qui le autostrade hanno al massimo tre corsie, a volte prive di quella d'emergenza, spesso con i lavori in corso a creare disagi. Meglio quindi le statali, dove almeno la varietà dei paesaggi fa da cornice perfetta al trottare tipico di queste moto. Negli USA le chiamano Bagger per via della mezza carena abbinata alle borse rigide di serie. In breve, sono delle maxi tourer con abito dal taglio "sportivo" con cui viaggiare comodi e senza l'angoscia di un peso eccessivo. Non che siano dei fuscelli, visto che in fatto di stazza sia la Harley-Davidson Street Glide sia la Victory Cross Country sono delle vere "taglie forti": sulla pesa del nostro centro prove hanno sfoggiato rispettivamente 372 e 373,5 chili in ordine di marcia. Rispetto alle sorelle carenate (H-D Ultra Electra Glide e Victory Vision Tour), però, qui si risparmiano circa cinquanta chili. Quasi da urlare "al miracolo". Quello che comunque stupisce sempre in sella a moto di queste dimensioni è la facilità con cui si fanno guidare. Città, extraurbano o autostrada che sia, il giudizio alla fine resta positivo. Tanto da non dispiacere nemmeno chi non ama particolarmente il genere. Anche parcheggiate mettono in soggezione, è vero, eppure una volta issate dal cavalletto laterale - stando attenti a non procurarsi un'ernia - queste sculture di acciaio e cromo non sono così difficili da governare. Che ci voglia un po' di mestiere - ma nemmeno tanto - è scontato, specie nelle manovre lente e nel traffico congestionato dove il peso e le dimensioni comunque vanno gestiti con mestiere da equilibrista. Incredibile, provare per credere, e anche per liberarsi una volta per tutte dei preconcetti basati sulle apparenze. In questo senso, sia la Street Glide sia la Cross Country godono di una distribuzione dei pesi "amichevole" a cui si aggiunge il baricentro ad altezza asfalto, tanto è posizionato in basso. La Victory tra le due gode della seduta più comoda, con due selle ampie, ben sagomate e imbottite per offrire il massimo comfort non solo nei lunghi tragitti. Però, richiede più malizia, soprattutto nello stretto per il manubrio dalle "corna" lunghe che riduce un po' il feeling con l'avantreno. La posizione di guida più compatta e "caricata" in avanti della Street Glide, se da un lato riduce di molto la comodità di marcia (il passeggero appoggia addirittura su uno spuntone scivoloso) dall'altro regala invece una maggiore confidenza, enfatizzata da una ciclistica molto più reattiva nell'eseguire i comandi del pilota, sulle prime addirittura fin troppo per una leggera tendenza a "chiudere" dello sterzo.

Chi le curve, chi gli spazi aperti

Fuori dalle mura cittadine la bagger di Milwaukee invoglia a "darci dentro" col gas e ad aggredire ogni singola curva, dove si fionda dentro come una naked. Rapidità che non viene meno neanche nei cambi di direzione: la Street gode di un equilibrio dinamico tale che in piega le pedane basse diventano un vero limite. In confronto la Cross Country è un transatlantico. Qui ogni manovra va anticipata perché arrivare "lunghi" in curva è un attimo. E questo non solo per le maggiore dimensioni, ma più di ogni cosa per quel manubrio dalle leve "over size" che creano un effetto "ritardante". Una volta prese le misure, la Victory si dimostra comunque una piacevole compagna di giochi. Certo, il suo habitat naturale sono le strade ampie e veloci, dove mette in mostra una stabilità esagerata, mentre nel misto predilige una guida dolce e rotonda perché se si forza tende solo ad allargare la traiettoria. La Street Glide è di certo quella che più si confà alle nostre strade tutte curve, anche grazie al twin che regala goderecce "pistonate" tra i 2000 e i 3500 giri con una progressione "grintosa" ma non priva di vibrazioni. La turistica Cross Country gode invece di un motore più potente ma dalla minore personalità, con una montagna di coppia ai bassi regimi e un'erogazione lineare e fluida anche con le marce alte, degna più di una "jap" che di un'americana. Una qualità che permette di usare meno il cambio (dal "clock" facile come sull'Harley-Davidson) comunque preciso e scorrevole negli innesti, nonostante la leva della frizione lontana dal manubrio. La Victory, poi, riduce il distacco dalla rivale quando il ritmo si fa sostenuto o ci si trova su fondi rovinati, dove la ciclistica della Street entra in crisi. In primis i due ammortizzatori, che oltre a non filtrare nessuna buca (povera schiena!), faticano a smorzare gli ondeggiamenti sugli avvallamenti accentuati. Troppo morbida anche la forcella che, se da una parte copia meglio le imperfezioni dell'asfalto, dall'altra non offre il giusto sostegno a un impianto frenante aggressivo. L'anteriore, infatti, affonda in fretta, chiamando spesso un ABS poco convincente per la frequenza d'intervento troppo bassa. Molto meglio la "C.C.", che sarà anche poco agile, ma gode di una ciclistica solida, stabile ed equilibrata su qualsiasi fondo stradale: non sobbalza sugli avvallamenti e sulle giunture autostradali nemmeno quando si è in coppia e con le borse colme. Anche la sua frenata rispecchia l'animo più turistico, con una coppia di dischi possenti all'anteriore ma dal comando al manubrio spugnoso: questo ne limita il feeling nelle decelerazioni ad alta velocità, dove si arriva al bloccaggio. Non è un caso che sui modelli 2012 l'ABS sarà di serie.