Gli Appennini sono la nuova frontiera da scoprire dell'Italia: grandi distese di natura, paesaggi da mozzare il fiato, paesi da incanto e poca gente in giro. Questa volta siamo tra Marche e Umbria, nel parco nazionale dei Sibillini, a scoprire il Piano Grande di Castelluccio, un incredibile altopiano fiorito tra le montagne. A questo itinerario, viste le notevoli bellezze paesaggistiche e artistiche, è meglio dedicare due giorni; fate il pieno ad Ascoli perché nei Sibillini non ci sono troppi distributori.

Si parte dal casello autostradale di S.Benedetto del Tronto, una vivace cittadina di mare nota per la sua flotta di pescherecci, per il lungomare alberato a splendide palme e per le elezioni di miss Italia. Seguite la superstrada che segue la valle del Tronto (a sinistra è già Abruzzo) sino a raggiungere Ascoli Piceno dove è d'obbligo una sosta per visitare il centro storico medievale e la splendida piazza del Popolo, nonché per provare il fritto all'ascolana: costine di agnello con le famose olive ascolane ripiene di carne e fritte, unite ai cremini, anch'essi fritti. Si prosegue poi risalendo ancora la valle del Tronto, ora stretta e boscosa, circondata da alte pareti di roccia bianca; dopo Arquata, un grazioso borgo termale posto in uno slargo della valle, si prende a destra raggiungendo salendo al passo delle Forche Canapine (m 1519) e si va verso Castelluccio seguendo una bella strada che si inerpica con ampi tornanti sulla montagna sino al passo che immette nell'ampia conca del Piano Grande, uno dei più bei altopiani degli Appennini, famoso per le fioriture di papaveri e fiordalisi tra i campi di grano, una scacchiera di campi coltivati senza che nessuna costruzione abbia rovinato l'ambiente.

Si scende quindi nel Piano Grande, non mancando di notare sull'alpeggio a sinistra una curiosa macchia di alberi a forma di Italia e si giunge a Castelluccio, posta in cima a una collina appuntita: da qui bel panorama, con la sua scacchiera di campi, senza nessuna costruzione che lo deturpi. Si ridiscende nel Piano Grande e al primo bivio si prende a sinistra il passo della Forca di Presta (m 1540) da dove partono (da un altura sulla destra) i deltaplani e i parapendio che qui trovano condizioni ideali e paesaggi stupendi. Si scende quindi verso Montegallo seguendo una bella strada che si snoda tra gli alpeggi punteggiati dai caratteristici cardi azzurri: anche qui, bei panorami sulle colline sottostanti, sino al mare. Scendendo si attraversano fitti boschi e si giunge a Montemonaco, una nota località turistica: da qui ci si può dirigere su Foce (bella gola e passeggiata sino al lago Pilato, m 1949) o raggiungere Montefortino da cui si giunge al Rifugio della Sibilla a m 1540, tenuto da Mauro Pazzi, un appassionato motociclista che vi farà buona accoglienza con i suoi piatti tipici: da qui vale la pena di salire in circa un ora e mezza alla cima della Sibilla (m 2175), da cui si gode un ampio panorama su tutti i Sibillini.

Un'altro posto da non mancare nei dintorni è la Madonna dell'Ambro, un venerato santuario posto in una valle strettissima, percorsa dalle gelide acque del torrente Ambro, un posto selvaggio e freschissimo, unico rifugio sicuro nelle torride giornate estive; molto bella è anche la gola dell'Infernaccio, uno stretto canyon che si percorre a piedi tra ripide pareti dei Sibillini. Da Montefortino si raggiunge Amandola, un borgo medievale con una bella piazza e antichi edifici e quindi, passando da Comunanza, a S. Vittoria in Matenano (bella balconata panoramica sui Sibillini), per tortuose stradine che invitano a guidare. Ora siamo sulle ondulate colline marchigiane che è un piacere percorrere per strade panoramiche e divertenti per la moto: si sale e si scende passando da Montelparo, Monte Vidon Combatte, Petritoli (tutte arroccate in cima ai colli, chiuse da mura) sino a giungere a Monterubiano e Moresco, quest'ultima una vera e propria rocca medievale. Da qui si raggiunge Torre di Palme, un borgo medievale arroccato su uno sperone a picco sul mare, ben conservato, con tante chiesette ed edifici antichi.