Il catalizzatore moto e scooter è un dispositivo che riduce le emissioni dei gas di scarico e neutralizza gli inquinanti primari CO ed NOx, frutto della combustione endotermica del motore. In sostanza è una struttura metallica formata da molte celle (immaginiamo un alveare) impregnate di metalli preziosi, come rodio, palladio e platino che hanno la capacità di favorire alcune reazioni chimiche, in particolare completando i processi di ossidazione.

La loro funzione è dunque quella di trattenere e trasformare chimicamente le sostanze nocive presenti nei gas di scarico in elementi di impatto minore sugli esseri viventi e l’ambiente. Tendenzialmente più il reticolo di celle è fitto, e più materiale catalitico è presente, maggiore è la loro funzione filtrante.

Di solito – ma non sempre, perché il loro numero e posizionamento dipende dal layout e dalla progettazione dello scarico – i catalizzatori sono due. Il primo viene collocato subito vicino all’uscita dei gas per andare subito in temperatura (le reazioni di catalisi si attivano a partire da determinate temperature), il secondo più vicino al silenziatore. A volte sono anche differenziati i compiti: uno abbatte le emissioni di CO (ossido di carbonio) portandolo a innocua CO2, l'altro neutralizza gli NOx (ossidi di azoto).

RIMUOVERE IL CATALIZZATORE: UNA COSA DA NON FARE

Il catalizzatore – nonostante rappresenti una strozzatura all’uscita dei gas di scarico che penalizza un po' le prestazioni – è una componente fondamentale per il buon funzionamento della moto: il veicolo è infatti progettato, e la centralina viene programmata, in funzione della sua presenza.

Già con l’entrata in vigore dell’Euro 4, infatti, le regolamentazioni europee relative agli scarichi after-market hanno stabilito che il catalizzatore sia saldato allo scarico e quindi non rimovibile. Una sua rimozione è irreversibile e necessita di manovre particolarmente complesse, che comunque danneggiano lo scarico stesso.

Pertanto la rimozione del catalizzatore è una manovra non solo illegale, ma anche da sconsigliare. Rimuoverlo è illegale perché, senza catalizzatore, lo scarico è automaticamente classificabile come aperto e quindi racing (non idoneo alla circolazione su strada del veicolo). Inoltre, se proprio qualcuno decidesse di manometterlo e rimuoverlo, per ottimizzare la resa della moto dovrebbe comunque rimappare la centralina.

CATALIZZATORE MOTO ED EURO5+: PERCHE' E' COSI' IMPORTANTE

L’importanza della componente catalizzatore nella moto sarà sempre più evidente, soprattutto con l’introduzione della normativa antinquinamento Euro5+ dal 2024. Da quella data, tutte le moto di nuova omologazione saranno dotate di una diagnostica di bordo avanzata, denominata OBD2, che corrisponderà a un nuovo segnale di allarme sul cruscotto della moto. Tale diagnostica monitorerà anche il livello di emissioni a valle del catalizzatore, e non soltanto a monte, come accade oggi. Questo controllo verrà fatto tramite una doppia sonda lambda che monitorerà i valori dei gas di scarico.

Se dovesse verificarsi la manomissione del catalizzatore, scatterà un alert nella centralina della moto, che farà attivare una spia di emergenza. Insomma, la rimozione o la manomissione del catalizzatore (a oggi, una modifica ancora molto richiesta dai motociclisti) nei fatti pregiudicherà il corretto funzionamento della moto stessa.

(si ringrazia LeoVince per la preziosa consulenza)