Verona: quattro chiacchiere con Jesse James

Lui è il più celebre customizer del mondo. Con un nome così, poi, che rimanda senza esitazioni al suo bisnonno, il celeberrimo fuorilegge, Jesse James non ci ha messo molto a costruirsi un'immagine da ribelle e creativo che, insieme alle sue special spettacolari, ha letteralmente fatto impazzire il pubblico degli appassionati di motori e non solo.
Tanto più che, vivendo a Long Beach, due passi da Hollywood, si è anche concesso il lusso di sposare un'attrice premio Oscar del calibro di Sandra Bullock.

Insomma, Jesse James non s'è fatto proprio mancare niente, e incontrarlo a passeggio tra gli stand, di prima mattina, circondato da bodyguard, e poi tra le mura di una saletta per riunioni all'interno della Sala Stampa di VeronaFiere, fa decisamente strano.
Tanto più se si scopre che quell'omone tatuato, ospite d'onore della manifestazione Motor Bike Expo, customizer dalla metà degli anni Ottanta e creatore del marchio di successo West Coast Choppers, è un tipo taciturno e schivo, molto timido, che non cela l'imbarazzo quando viene accompagnato dinanzi a un gruppetto di giornalisti giunti da tutta Europa per intervistarlo.
"Ci sono troppe moto che vengono create solo per fare bella figura nelle riprese TV" esordisce parlando delle special che popolano il panorama delle trasmissioni americane "io preferisco quelle che sono belle, si, ma con cui si può anche andare in giro."
Un mercato, quello delle sue special, che però non riesce a far breccia nel Vecchio Continente: "faccio poche moto per clienti europei, anche se una delle moto più famose che ho realizzato, la El Diablo, si trova proprio a Verona. Ho molti dealer italiani che vendono i miei accessori e l'abbigliamento che disegno, ma le moto sono un'altra cosa…"
Gli chiediamo se abbia visto qualche moto che gli è piaciuta, e se conoscesse già alcuni dei customizer italiani che partecipano ai bike show in corso al Motor Bike Expo: "Ho guardato molte moto, alcune erano molto interessanti, tanto che un paio le ho anche fotografate. Però non conosco i nomi dei loro creatori, conosco pochi italiani che fanno questo lavoro."
C'è un genere di moto che preferisci? "Mi piacciono tutte le moto anche se, in generale, mi piace andar forte: preferisco le moto molto potenti, che abbiano un'accelerazione bruciante e ottimi freni. Ma devo dire che faccio anche fuoristrada, e non disdegno le enduro comode come la BMW R 1200 GS."
Hai fatto molte moto per celebrità di Hollywood: chi ti sta più simpatico? "Ho fatto diverse moto per Keanu Reeves, che è uno che in moto ci va davvero, la usa e questo mi piace. In generale se una persona non mi sta simpatica non gli costruisco una moto. Non m'importa del denaro: nessuna cifra può sostituire la soddisfazione di quando un cliente emette un 'wow' di stupore al momento della consegna di una moto, è quello che è impagabile."
Jesse James attualmente si interessa anche di produzioni per la TV: sta preparando un programma che andrà in onda su un importante canale statunitense, una sorta di viaggio a due attraverso il Messico fatto insieme al cantante Kid Rock. Se non bastasse, si sta dedicando alla velocità: "ho fatto qualche esperienza come pilota di Dragster Top Fuel, quei mezzi si che vanno veloci!"
Ma se dovessi comprare una moto che non puoi assolutamente modificare, cosa sceglieresti? "Prenderei una Ducari 999R. Lo so che la 1098 è più bella e va meglio, ma è questo il punto: va troppo meglio! Preferisco la 999R perché è più brusca, richiede più esperienza. In generale mi piacciono le moto molto potenti, come la Hayabusa; però per strada è pieno di moto giapponesi, ne vedi a decine. Con la Ducati è diverso."
Possiedi una moto completamente di serie, senza alcuna modifica? "fammici pensare… no, decisamente no."