Rally: Presentata la Dakar 2003

Si è alzato a Parigi il sipario sulla edizione 2003 della Dakar, sponsorizzata dalla Telefonica, che festeggia il 25esimo anniversario. Proprio per celebrare questa importante ricorrenza, sono molte le novità di questa edizione, presentate dal direttore generale Hubert Auriol alla presenza della stampa specializzata internazionale e di campioni delle due e quattro ruote quali Jutta Kleinschmidt, Jean-Louis Schessler, Stephane Peterhansel e Richard Sainct.

Cambiano infatti la sede di partenza, con il prologo l’1 gennaio al Parc Chanot di Marsiglia, ma soprattutto quella di arrivo. Per la prima volta infatti la classica africana non terminerà la sua corsa sulle rive del Lago Rosa di Dakar ma nella famosa località turistica egiziana di Sharm El Sheik il 19 di gennaio. Questo comporta un notevole stravolgimento del percorso, che attraverserà per la prima volta l’Africa del Nord da ovest a est.
”E’ questa la grande novità di questa edizione – ha spiegato Auriol – con una gara all’insegna della sabbia e delle dune. Non è stata una scelta facile non arrivare più a Dakar ma così facendo abbiamo un tracciato che viene incontro alle richieste di molti dei partecipanti”.
Entrando più nel dettaglio, la Dakar, dopo il prologo come detto a Marsiglia e una speciale in Spagna, sbarcherà in Africa, a Tunisi, attraversando Tunisia, Libia ed Egitto.
Le tappe sono 17 per un totale 8.552 km, dei quali 5.216 di speciale e 3.306 di trasferimento. 2 saranno senza l’ausilio del GPS, la Silla-Zarir e la Luxor-Abu Rish, 1 la marathon senza assistenza, la Ghadames-Ghat. La palma della tappa più lunga (828 km) alla Abu Rish-Sharm El Sheik mentre riguardo alle speciali va segnalata l’impegnativa Ghadames-Ghat di ben 584 km.