Questo itinerario è stato pubblicato sul n. 152 di Dueruote di dicembre 2017

C’è un tratto costiero della Catalunya quasi sconosciuto ai mototuristi italiani; sembra impossibile, ma le rotte più battute tagliano la zona compresa tra Tarragona e il delta dell'Ebro. La colpa, o il merito, è di un'autostrada che unisce troppo rapidamente Barcellona e Valencia e non lascia intravedere quello che la natura ha regalato in questi spazi. Percorribile e godibile tutto l'anno, può rappresentare un perfetto piano di fuga dalla folla estiva, poiché la densità di visitatori precipita fino a diventare quasi impercettibile nella penisola creata dai detriti portati verso il mare Mediterraneo dall'Ebro, il più grande fiume spagnolo.

Una Barcellona in miniatura

Tarragona è una piccola Barcellona, della quale riprende vari spunti architettonici e il piano della viabilità, con tanto di Rambla pedonale che finisce nella piazza a strapiombo sul mare. Più compatta nell'estensione, ha una maggiore caratterizzazione storica rispetto al capoluogo catalano, con elementi di varie epoche che identificano tre zone distinte tra loro.

C'è la Part Alta (in catalano, ma non servono traduzioni), ovvero il quartiere antico, dove convivono i confini della città medievale e l'acropoli romana, c'è poi la parte degli Eixamples, vale a dire le estensioni costruite a partire dal 19° secolo, e infine quella del Barri Maritim, il quartiere a ridosso del mare dove sono concentrati alcuni tra i ristoranti più caratteristici. Poco oltre la periferia occidentale di Tarragona, già dal promontorio di Platja de la Pineda, si è nel cuore della Costa Dorada (o Daurada, come la chiamano da queste parti), che prosegue anche in direzione est per una cinquantina di chilometri, fino a Cunit. Per apprezzarla fino in fondo è necessario dimenticare le strade a scorrimento veloce, che sono due: la AP7, l'autostrada a pagamento, e la superstrada A7, che alterna tratti a uno e due corsie per senso di marcia.

Da Salou si può viaggiare in tutta tranquillità sulla strada che segue più fedelmente i contorni della costa che scorrono sulla sinistra. Non servono grandi sforzi di fantasia per comprendere a cosa sia ispirato il nome di questa costa: sono le ampie spiagge di sabbia dal caratteristico color oro. Salou era in passato una base di mercanti e marinai, ma ora si è trasformata in una meta frequentata soprattutto da turisti francesi, nota anche per la presenza di PortAventura, un gigantesco parco di divertimenti. Ancora verso sudovest e si arriva a Cambrils, ultimo luogo ad alta densità turistica della zona, una sorta di Rimini catalana che sul lungomare offre ogni tipo di divertimento, mentre all'interno divide la vocazione turistica con le origini marinare, ben evidenti negli affascinanti mercati dove si respira profumo di mare e non odore di pesce.

Un mare senza folla

La strada è prevalentemente dritta in questo tratto, non riserva spunti particolari in tema di guida, ed è un bene perché i panorami si fanno sempre più affascinanti e rischiano di distrarre. I centri abitati sono sempre meno affollati e L'Hospitalet de l'Infant lo dimostra: è un antico borgo marinaro che ha in parte mantenuto la struttura originale, partendo dalla costruzione fortificata che ha dato il nome al villaggio, un edificio a base quadrata del XIV secolo destinato a Pedro IV, figlio di Giacomo II di Aragona e quindi infante di Spagna. Più a sud c'è la possibilità di concedersi una deviazione verso uno dei punti più selvaggi della zona, svoltando a sinistra poco prima della centrale nucleare. Qualche curva in salita su una stradina dove l'asfalto non riesce a contenere la forza delle radici dei pini che spuntano ovunque, e lo scollinamento apre una vista straordinaria sulla Platja del Torn, 1.400 metri di lunghezza per oltre 200 di larghezza raggiungibili attraverso una serie di spettacolari tornanti in discesa.

Un nuovo inizio

Qui finisce la Costa Dorada e il cambio di ambiente è repentino, perché ben presto le spiagge lasciano spazio a scogliere a strapiombo sul mare. Le più belle sono quelle nel tratto compreso tra Les Tres Cales e L'Ametlla de Mar; una volta superate tre graziose baie sabbiose incastonate tra le rocce che danno il nome alla località, si procede tra ulivi e muretti a secco oppure, in alternativa, si può parcheggiare la moto e percorrere a piedi il sentiero panoramico. Proseguendo sulla strada costiera, da L'Ametlla si cominciano a intravedere in lontananza i contorni della penisola del punto di arrivo di questo itinerario. Si intuisce la silohuette, ma non si capisce se si tratti di costruzioni o di vegetazione e solo a Perellò Mar ci si rende conto che non possono essere alberghi, perché l'area è molto selvaggia. Quella che si apre sulla sinistra è una laguna non aggirabile seguendone i contorni, bisogna spingersi a sudovest fino a L'Ampolla e quindi entrare nella zona del delta.

Da questo punto non c'è una sola strada, ma un vero e proprio dedalo di viuzze da seguire con l'aiuto di un navigatore, o più semplicemente orientandosi con il sole, e con una certezza: perdersi è impossibile. Siamo in una zona a cuneo delimitata su un lato dal mare, sull'altro dal corso dell'Ebro e le strade sono tracciate tra immense distese di risaie che forniscono la materia prima per la paella, il riso: nei mesi estivi il profumo della graminacea è forte nell'aria. Costeggiando la laguna si raggiunge Punta del Fangar, dominata da un faro posto all'estremità più settentrionale della Platja de la Marquesa, una distesa di sabbia compatta lunga oltre cinque km e protetta da un cordone di basse dune. La folla di Tarragona, che appare sullo sfondo, è un lontano ricordo, qui è la natura a comandare, ed è solo l'assaggio. C'è la massima libertà di movimento su questa rete di stradine deserte, tuttavia per spingersi nella zona meridionale è necessario raggiungere Deltebre, dove è presente l'unico ponte (oltre a quello di Amposta) che permette di superare il corso d'acqua. Ancora pochi km e si raggiunge il cuore del Parco Naturale, una zona umida con stagni popolati da colonie di fenicotteri rosa osservabili dalle casette di avvistamento.

Ci si muove in un vero e proprio museo di storia naturale all'aperto, fino a raggiungere la zona della spiaggia El Trabucador. Finisce la strada asfaltata e si imbocca uno sterrato affascinante, un rettilineo di sei km e mezzo che attraversa il Mediterraneo fino a Punta de la Banya. Non è una pista qualunque, ma la versione compatta e avventurosa della Overseas Highway in Florida, tracciata tra due lingue di sabbia, che termina all'ingresso di un'immensa salina.

Questo itinerario è stato pubblicato sul n. 152 di Dueruote di dicembre 2017