La Catalogna era una delle più grandi potenze marittime del Mediterraneo e oggi è retta da un governo regionale semiautonomo e dispone di una lingua propria, il catalano. A Tarragona, punto di partenza del nostro viaggio, sono rimaste tracce della presenza dei romani che conquistarono la prima località sulla penisola iberica, Empùries. Dagli anni Sessanta la Catalogna è una meta ambita dai turisti, e non c'è da chiedersi il perché.

Offre infatti dei veri paradisi naturalistici, uno su tutti il Parc Nacional d'Aiguestortes, e le spiagge della Costa Brava e della Costa Dorada, più a Sud.

Per raggiungere quest'ultima, l'autostrada proveniente dalla Francia percorre tutta la costa del Mediterraneo. Nel nostro viaggio seguiremo invece la N340, e la prima località da visitare è Tarragona. Da non perdere l'Anfiteatro Romano, che si affaccia sulla Costa Dorada così denominata per le sue spiagge di sabbia. La provincia di Tarragona merita una visita approfondita, magari per visitare all'interno Montblanc o i tre monasteri del "triangolo cistercense".

Continuando verso Sud lungo la costa (percorrendo la N340) dopo circa 70 chilometri si trovano le indicazioni per Tortosa, che è situata più all'interno, sulla riva sinistra del Rio Ebro. La Zuda, antico castello moresco, testimonia il ruolo strategico di Tortosa. Risalendo in sella, per chi non ha le ore contate, vale la pena indirizzare la moto verso il Parc Natural del Delta de l'Ebre, una riserva di circa 70 chilometri quadri interamente percorribile in moto, ad eccezione dell'Illa de Buda. Si possono vedere fenicotteri ed altri uccelli acquatici come gli aironi e le avocette.

Per raggiungere Valencia, nella parte centrale della costa mediterranea della Spagna, si può percorrere la autostrada A7. E' però una delle poche autostrade spagnole in cui si paga il pedaggio, almeno fino ad Alicante. C'è da dire, comunque, che i costi delle autostrade locali sono irrisori rispetto a quelli italiani. L'alternativa è la N340 fino a Valencia, e per proseguire verso Alicante la N332 sempre lungo la costa.




Forse la scelta della N332 è più in linea con lo spirito turistico che anima le spiagge della Costa Blanca, della Costa del Azahar e della Costa Càlida, che richiamano ogni anno milioni di turisti. Queste terre hanno origini antichissime: i greci, i fenici, i cartaginesi e i romani vi si insediarono tutti prima dell'arrivo dei mori, più di 50.000 anni fa. Valencia è la terza città più grande della Spagna, caratterizzata da clima caldo e una vivace vita notturna. Il centro della città e l'antico quartiere di El Carmen si trovano sulla riva destra del Rio Turia. Si può andare ovunque comodamente grazie alla metropolitana, lasciando la moto in uno dei numerosi parcheggi custoditi. Per chi volesse sostare qualche giorno, la città è collegata alle isole Baleari da una linea di traghetti. Se invece (come noi) avete i giorni contati, risalite presto in sella: per arrivare fino ad Alicante mancano ancora 180 chilometri! E' superfluo suggerire cosa visitare lungo la costa: c'è solo l'imbarazzo della scelta tra il lago L'Albufera, a sud di Valencia, la località balneare di Benidorm con i caratteristici grattacieli e tanto altro ancora…

Tutti gli altri comuni mortali che invece arriveranno sparati ad Alicante, non si spaventino: solo pochi chilometri a nord della città, infatti, ci si trova in una zona completamente deserta, tanto che provenendo dall'autostrada ci si chiede dove diavolo sia la città principale della Costa Blanca . Poi improvvisamente la strada diventa un susseguirsi di curvoni che scendono verso il mare, ed appare Alicante. A sud della città, comunque, il paesaggio torna secco e spoglio. A Nord, invece, tra Alicante ed Altea, la Costa Blanca è stata usurpata da bruttissimi edifici. Nel 700 i mori rifondarono Alicante all'ombra del monte Benacantil, la cui sommità è ora occupata dal Castillo de Santa Barbara. Centro della città è l'Explanada de Espana, caratteristico lungomare fiancheggiato da palme, da cui si vede il porto. Oltre al municipio barocco non c'è molto altro da vedere, molto meglio gustarsi il litorale e le vicine spiagge come La Albufereta e Sant Joan, del resto è la bellezza delle spiagge locali la prima attrazione per i molti turisti che atterrano all'aeroporto di Alicante.

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