Questo itinerario è stato pubblicato su Dueruote n° 161 di novembre 2018

Per i francesi, che l’hanno ottenuta in dote dalla Repubblica di Genova nel 1769, è l’Ile de Beauté, l’isola della bellezza. Ma la Corsica ha sempre attratto i popoli di navigatori affacciati sul Mediterraneo, dai romani ai fenici, dai saraceni ai pisani. E per ognuno l’isola aveva un nickname, un soprannome suggerito dal suo fascino. Per i greci era Kallista, la più bella, un titolo che ancora oggi è ampiamente utilizzato da albergatori e ristoratori, come Miramare o Bella Napoli da noi.

CURVE INFINITE

Da anni è un tra le mete preferite dai motociclisti per l’alternanza mai interrotta di curve e panorami, mai uguali. In Corsica sono state praticamente inventate, all’inizio degli anni Ottanta, le motard, in anticipo sul periodo di notorietà ottenuto da queste moto. Vecchie Honda CR 500 e Yamaha YZ 490 che avevano abbandonato i tasselli per ruote stradali al 100 per cento erano le padrone delle strade dell’interno, dove il traffico è scarso anche a ferragosto. Sono proprio questi i percorsi più avvincenti di questa “montagna in mezzo al mare”, conosciuta e apprezzata dai più (fortunatamente) soprattutto per le sue coste. Ed è dal cuore più selvaggio e alpino dell’isola che parte questo itinerario, dai 1.218 metri del Col de Bavella, incorniciato dalle sette guglie in granito e da foreste di lecci che creano l’illusione di essere in un angolo di un grande parco americano.

Non è il passo più più alto dell’isola, ma è un posto molto suggestivo, frequentato prevalentemente dagli appassionati di trekking, che cambia i colori degli scenari più volte al giorno, un po’ come avviene sulle Dolomiti, virando i colori dal rosa all’oro, all’ocra acceso. Da qui si scende in direzione sudest, passando da Zonza, un piccolo centro abitato con i classici bistrot e decine di negozi che offrono esperienze avventurose, dal canyoning alle escursioni in quad. Il mare è a non più di 30 km in linea d’aria, ma per vederlo bisogna attendere, per ora si gustano il fresco e i profumi che provengono dalle foreste tagliate dall’infinita sequenza di curve. Il mare appare solo a Propriano, il seducente villaggio balneare senza un’anima, con un lungomare attraente al quale non corrisponde un centro storico in grado di reggere il confronto.

Vale giusto un bagno, per poi ripartire verso luoghi più in linea con gli standard dell’isola. Si costeggia la baia, seguendo le indicazioni per Serra di Ferro, un piccolo centro abitato costruito attorno alla chiesa e circondato da pascoli, dal quale si inizia ad ammirare il mare da una prospettiva nuova. Si prende sale procedendo in mezzacosta su strade altamente panoramiche, che aprono su baie e calette la stessa vista che si potrebbe ottenere da un drone. Poi, una volta raggiunto l’abitato di Coti-Chiavari, ci fermiamo, perché questo è il punto migliore per ammirare il golfo di Ajaccio, possibilmente al tramonto.

A CASA DI NAPOLEONE

Da qui inizia la discesa verso la cittadina più popolosa della Corsica, che in passato poteva essere superata senza rimpianti perché degradata e con ben poco da offrire al turista, mentre oggi è una piccola Nizza, con una promenade sul mare circondata dalle palme e con una serie di luoghi da visitare che ricordano il cittadino più illustre di Ajaccio: Napoleone Bonaparte. La strada principale prosegue verso il centro dell’isola, con l’obiettivo di portare il più rapidamente a Bastia, ma in zona c’è altro da vedere. Basta continuare sul lungomare verso ovest, verso le Isole Sanguinarie, per raggiungere altri scorci spettacolari. Prima di arrivare all’estremità occidentale del golfo, il punto più vicino alle isole, una strada punta decisamente a nord tra eucalipti e pini, prendendo quota sul promontorio.

Se si è alla ricerca di panorami, c’è solo l’imbarazzo della scelta, perché sono su tre dei quattro lati, poi si prosegue in discesa verso Capo di Feno fino a raggiungere le spiagge tanto amate dai surfisti, dove si respira un clima californiano tutto l’anno. La strada è senza uscita, quindi non resta che tornare in cima al promontorio e dirigersi verso nord affrontando i tornanti che riportano sul tratto più affascinante dell’isola per i colori e per le forme che assumono le rocce in questa zona. Si transita da Cargese, enclave greca del XVIII secolo, caratterizzata da case bianche e dalle due chiese, una di fronte all’altra, dove le funzioni sono state celebrate, con rito bizantino e latino, fino a pochi anni fa da un unico sacerdote.

Ancora pochi km e l’itinerario si allontana dal mare, taglia verso l’interno per raggiungere Piana, uno dei borghi più belli di Francia. Un riconoscimento oscurato dalla bellezza dell’ambiente che circonda il piccolo villaggio, dal quale si raggiungono spiagge da sogno, come la plage d’Arone e la marine de Ficajola, al termine di circa 5 km di tornanti a misura di moto (auto e camper sono spesso costretti a effettuare manovre) attraverso le rosse rocce dei calanchi.

Siamo nel cuore del parco nazionale des Calanques de Piana, dove le rocce alte 400 metri sono state modellate dal vento e dall’acqua in milioni di anni. Un ambiente da scoprire avventurandosi a piedi sui sentieri, ma nel quale si è immersi semplicemente seguendo la D81, la strada principale che serpeggia tra le guglie dalle forme più strane, che sembrano disegnate da un artista contemporaneo. Potendo scegliere, vale la pena di trovarsi in zona al crepuscolo, quando i colori già caldi si accendono e contrastano con le tinte del mare e del cielo, ma bisogna muoversi con cautela perché il traffico è intenso e non sempre ordinato, visto che tutti sono alla ricerca di una foto ricordo da inviare con lo smartphone.

IL DESERTO

Si potrebbe continuare seguendo la costa, passando da Calvi e l’Ile Rousse, gli scenari non deluderebbero, perché la Corsica sa sempre sorprendere, tuttavia la nostra proposta torna ad avventurarsi verso l’interno dopo avere visitato la torre genovese e la zona pedonale di Porto, sempre affollatissima nei mesi estivi. I tornanti tornano a essere protagonisti, si avanza superando prima i ponti genovesi di Ota e procedendo quindi tra i boschi di castagne di Evisa.

È un vero e proprio crescendo di sensazioni, con il mare che diventa ben presto un ricordo, immersi tra i larici della Forêt d’Aïtone fino ai 1.467 metri del colle di Vergio, il valico più alto dell’isola che dà l’impressione di portare ben più in alto di questa quota, anche per la presenza di impianti di risalita per gli appassionati di sport invernali. Dal passo si valica il confine della Corsica settentrionale e inizia la discesa, prima tormentata con tornanti in rapida sequenza, poi con un andamento sempre più dolce, anche se i rettilinei continuano a non far parte del menu.

Senza grandi deviazioni si arriva praticamente alla base occidentale del “dito” di Cap Corse, a metà strada tra L’Ile Rousse e Saint Florent. Si svolta a destra e se c’è il tempo, ma soprattutto se si viaggia in sella alla moto adatta, si può deviare verso il deserto des Agriates, percorrendo la pista che termina sulla spiaggia di Saleccia dopo una dozzina di km di sterrato piuttosto malmesso. In alternativa si prosegue sulla strada principale che in prossimità di Patrimonio scollina sopra a Bastia, aprendo un’ultima vista da cartolina dall’alto su una città tutta da esplorare, oggi molto più vivibile rispetto a qualche anno fa. Con i quartieri malfamati di un tempo, come Terra Vecchia, trasformati nel cuore della movida, con locali affollati dall’happy hour fino a tarda notte.