Il vento spazza le cime spoglie di vegetazione, imbiancate da una leggera spruzzata di neve, l'ultima prima delle stagioni calde. Più in basso cespugli e poi radi boschi di pini larici e, più in basso ancora, i castagni e le querce. Certo non è questa la prima immagine che salta in testa pensando alla Corsica. Però l'isola francese ha questo suggestivo risvolto, questo cuore di rocce e montagne che superano abbondantemente i duemila metri.

Come non lasciarsi attrarre dal richiamo di sirena di quelle strade sinuose, silenziose e poco battute? Da quei villaggi di poche anime dal sorriso assolato? Come non abbandonarsi all'interno: si incrociano escursionisti che affrontano i sentieri delle gole della Restonica o quelli, più preparati, che salgono sul monte Cinto e sul San Petrone, per poi magari unirsi ai camminatori del mitico GR20. Per il resto sono pastori, gente del posto e, in piena estate, i turisti che raggiungono Corte e la sua Cittadella fortificata. Se solo riusciste ad affrontare queste vie in maggio, in giugno, in settembre, ecco che le trovereste sgombre: tutte disponibili per voi e la vostra moto!

L'antica Capitale

Corte. Che nome azzeccato per questa cittadina minuscola eppure così importante. Nel XVIII secolo fu, per una manciata di anni, la capitale della Corsica. Oggi è uno dei centri fondamentali dal punto di vista storico e culturale, ma anche da quello sentimentale: i corsi amano Corte, vi organizzano tanti eventi, festival e rassegne. Proprio qui nel 1765 fu fondata da Pasquale Paoli l'Università di Corsica: oggi, gli studenti che utilizzano i moderni laboratori del distaccamento di Corte sono numerosi e fanno vivere i vicoli anche nelle sere di primavera.

E quindi la cittadina è giovane nelle proposte, ricca di spunti ed è un piacere vagabondare tra le sue piazzette e le vie minuscole, in saliscendi. La moto, per girare tra i suoi vicoli, non serve: basta lasciarla in hotel fino al momento di partire e macinare gli oltre duecento chilometri di questo percorso. Non vi sembrino pochi: sono tortuosi, da affrontare con la giusta lentezza e il rispetto per le vie strette potenzialmente sporche o ingombre da qualche animale selvatico o al pascolo. A percorrerle i chilometri sembrano quasi il doppio.

Valichi e scollini

Corte ora appare come colore, una macchia vivace nel verde e grigio del resto. La strada è in salita e permette di godere delle cime che disegnano il paesaggio: il monte Cinto e gli altri si stagliano netti. La via corre sempre più sottile, tanto da non avere la mezzeria tratteggiata in alcuni punti: non ce n'è bisogno. E senza protezione di guard rail, solo qualche masso e alcuni cippi. Si passa Santa Lucia di Mercurio, novanta anime e una spettacolare scenografia dietro alle case sparse del paese. Poi avanti tra il muschio e i cespugli di ginestra, nel naso l'aroma che arriva dai cerri e dalle querce che coprono questo tratto della Castagniccia. Curve: il cambio lavora parecchio, la moto dondola e nel casco en tra la sinfonia di profumi speziati, dolci, selvatici. Dopo Bustanico il panorama si copre di boschi: la via è recintata, intorno aumentano gli allevamenti di maialetti, quelli che mangiano le ghiande sparse un po' ovunque. Neri e pezzati, ogni tanto scappano fin sulla strada, ma perlopiù si nascondono nella boscaglia. Il suono delle campane annuncia la vicinanza di uno dei piccoli villaggi che si attraversano. Come Saliceto, quaranta abitanti e piccoli angoli suggestivi in cui sostare.

Le vigne e i frutteti

Più avanti c'è un bivio a cui prestare attenzione, più o meno all'altezza di poggio: si gira per Morosaglia, in salita. Una sosta veloce nel borgo natale di Pasquale Paoli, eroe corso di cui si può visitare il museo dedicato, per poi proseguire verso lo scollino che porta su un lungo tratto di splendida corniche: la vista si apre verso il mare, la strada è in leggera discesa, aperta e piacevole. Sale e scende anche se la destinazione è a livello del mare: in fondo si raggiunge Aleria, con le sue rovine romane e una spiaggia infinita. Ma intanto la moto si gode il pendio e nel casco si gongola.

Ancora verso Piobetta e ancora in tortuosa discesa, con vista mare. Nel mentre i dintorni cambiano: frutteti prendono il posto dei boschi, poi è la volta delle vigne, che invadono ogni angolo man mano che ci si avvicina ad Aleria. Invitanti cartelli segnalano la presenza di cantine, enoteche e le rispettive degustazioni: a patto di parcheggiare poi per la sera, se ne può approfittare, assaggiando i vari vini con denominazione AOP Corse.

Del resto già i greci antichi adoravano il vino di Aleria: a passarci in mezzo vale la pena di conoscerlo. Ma c'è altro di cui giovarsi: una passeggiata tra le rovine romane della città ad esempio. Proprio dietro al forte genovese di Matra, in cui ha sede il museo archeologico Jerome Carcopino d'Aleria, si distende la vasta area di scavi che hanno portato alla luce un foro e i resti della antica città. Il biglietto, acquistabile al Museo, comprende la visita sia delle sale espositive sia del sito all'aperto. E poi gli stagni: di Diana, del Salé, di Urbino, un ecosistema diverso che permette di allevare le ostriche che si gustano nei ristorantini affacciati sul mare, come l'Aux Coquillages de Diana, che merita una capatina.

In salita, ancora!

Aleria è mare: l'occhio riposa sul blu cobalto della distesa, segue il profilo dell'isola d'Elba, affonda nella sabbia gialla della spiaggia. Poi è di nuovo moto: si punta verso l'interno, ancora tra i vigneti. Si sale, di nuovo, passando Giuncaggio e l'aria cambia ancora una volta: niente più aroma salmastro, né traffico da litoranea. Seguendo per Fucicchia ed Erbajolo ci si riappropria delle strade, del paesaggio, del silenzio, lungo una strada panoramica che fa da balconata sulle cime del Cinto, del Paglia Orba e di quelle che fanno da confine tra la Corsica del Nord e quella del Sud. Una linea immaginaria vicino a cui sorge Corte, arroccata in posizione strategica per la scoperta del cuore selvaggio di quest'isola. Il percorso si chiude lì, tra il Niolo e la Castagniccia, nelle piazzette che celebrano i padri della Corsica, eroi di quest'isola che sente forte il senso di patria e di indipendenza.

Questo itinerario è stato pubblicato sul n. 153 di Dueruote di gennaio 2018