Questo itinerario è stato pubblicato sul n. 155 di Dueruote di marzo 2018

La Liguria è notoriamente quella mezzaluna di terra affacciata sul mare che a molti suggerisce il più classico dei dilemmi: Riviera di Levante o di Ponente? In realtà questa regione spesso considerata solo una meta vicina per chi abita a Milano o Torino per un week-end nei mesi estivi offre molto più che spiagge e focaccia, poiché nessun'altra riesce a offrire la stessa varietà e lo stesso assortimento di mare e montagna in spazi tanto limitati. Se l'itinerario più classico per un viaggio in moto è rappresentato del percorso della SS 1, l'Aurelia che segue il contorno della costa in un clima che è mite quasi 365 giorni l'anno, l'entroterra offre numerosi spunti interessanti sospesi tra cielo e acqua.

Non solo mare

L'itinerario parte da Ovada, quindi ancora in territorio piemontese, nella cittadina costruita sulle rive del fiume Orba, dove ogni anno nel giorno di Pasquetta si svolge un curioso campionato riservato ai cercatori d'oro, armati della classica padella usata nel Far West, che arrivano qui a decine da ogni parte del mondo, Yukon compreso.

Qui passa l'autostrada che con ampi curvoni in discesa arriva a Genova Voltri, ma è evidente che non è questa la via da seguire, anche perché non è previsto il transito dal capoluogo. Ci si dirige invece verso sud ovest, fino a imboccare la deviazione per Costa di Ovada. Un paese di poche case sulla collina, dal quale parte una stretta strada asfaltata tracciata nel bosco, che in una decina di chilometri di curve e saliscendi sbuca sulla radura di Rossiglione, dove inizia il parco naturale del Monte Beigua. Da qui si raggiunge il fondovalle, passando da Masone, sulla strada che costeggia l'autostrada, fino a scollinare al passo del Turchino. Poi inizia la discesa, ma è importante non distrarsi perché dopo poche centinaia di metri bisogna imboccare la svolta sulla strada che conduce al passo del Faiallo.

Sempre più in alto

La vegetazione sparisce all'improvviso e si avanza in mezza costa in un ambiente brullo, spesso sferzato dal vento, dove il traffico è quasi del tutto assente. Qualche curva e si viaggia intorno ai 1.000 metri sul livello del mare, che è lì, appena sotto. Nelle giornate più limpide da qui si vede tutto il Levante ligure e si possono identificare i contorni della Corsica, mentre più vicino c'è il porto di Genova. Non è granché, ma bisogna accontentarsi di considerarlo un aperitivo, perché il meglio (come dice Ligabue) deve ancora venire.

Ci si arriva per gradi, prima avventurandosi tra i faggeti dell'interno, e poi entrando nel cuore del parco del Beigua. Si procede su una strada asfaltata che è poco più di una pista, molto frequentata da biker in bicicletta, curiosamente divisa da una riga tratteggiata, che ha il compito di rendere visibile il percorso in caso di nebbia. Se il tempo è buono, invece, dal balcone naturale che si incontra il panorama è impagabile: a destra la catena delle Alpi piemontesi, al centro gli Appennini e sulla sinistra la vista si estende fino alla Costa Azzurra.

Osiglia, il lago nascosto

Si resta in quota, passando il passo del Melogno tra le mura della fortezza del 1895 e dirigendosi verso Pontinvrea, da dove si svolta verso sudovest in direzione Altare, sul colle di Cadibona, dove convenzionalmente le Alpi diventano Appennini. Il punto preciso è indicato da un cippo un paio di km prima del centro abitato. A tratti si ha l'impressione di essere molto distanti dal mare, una sensazione amplificata dall'ambiente e dalle strade, mentre invece le spiagge sono appena oltre la fila di montagne, teoricamente a un soffio in linea d'aria.

Si continua a viaggiare al confine tra Liguria e Piemonte, costeggiando corsi d'acqua cristallina e il lago artificiale di Osiglia che si è creato nel 1939 dopo la costruzione della diga. Il luogo è incantevole e, se avete la fortuna di passare nel momento giusto, potrete vedere sul fondo del bacino i resti di una parte del paese. Di solito rimangono sommersi, ma quando, per ragioni di manutenzione il lago viene prosciugato, i resti del paese riaffiorano, offrendo uno spettacolo molto suggestivo. Si prosegue salendo al Santuario del Deserto, fino a raggiungere Calizzano, dove inizia la discesa verso il mare. Che comincia ad apparire prima furtivamente tra un tornante e l'altro, fino a diventare ben visibile, ma non è ancora il momento di raggiungerlo.

Sul roadbook ci sono ancora un paio di borghi da visitare, due tra i più belli d'Italia. Sono Verezzi, che domina Finale Ligure dall'alto, e Finalborgo, il villaggio fortificato medievale dominato dalla fortezza di Castel San Giovanni. L'ingresso è chiaramente vietato ai veicoli a motore, moto comprese, ma entrambi valgono decisamente una sosta per una visita, prima di riprendere la moto e raggiungere la spiaggia per una passeggiata rigenerante dopo una giornata in sella. Il nostro viaggio sulle strade della Liguria non è ancora terminato, resta ancora il tempo per affrontare il tratto dell'Aurelia che collega Finale a Pietra Ligure, da percorrere rigorosamente con un filo di gas per gustarsi, se si è fortunati, lo spettacolo del sole che tramonta tra le onde della Riviera di Ponente.