Un nuovo record, il sesto in tre anni, si aggiunge alla singolare collezione di Valerio Boni, milanese ma residente in provincia di Bergamo, giornalista 65enne specializzato in motori, soprattutto quelli di piccola cilindrata. L’ultimo della serie è quello che con 1.233,075 km fissa la massima distanza percorsa in 24 ore alla guida di uno scooter di 50 cc, conquistato dal mezzogiorno del 6 marzo alla stessa ora del giorno seguente sulla storica pista di Terramar, una quarantina di chilometri a sud di Barcellona. Un risultato che non si limita ad alzare di 305 km l’asticella del primato, rappresenta anche una soddisfazione personale per avere ripetuto e superato quanto fatto 45 anni fa. Nel 1979, un giovane Boni, appena 20enne aveva infatti percorso 940 km in 24 ore in sella alla sua Vespa 50, una distanza impressionante considerando il limite di velocità di 40 km/h imposto per legge a quel tempo.

Valerio Boni: "Non era un record ufficiale perché nonostante la presenza di un servizio di cronometraggio ufficiale non avevo pensato alla possibilità di ottenere l’omologazione del Guinness. La consideravo semplicemente una delle piccole follie a bordo di un veicolo a due ruote della mia vita, ma la consideravo anche una piccola sconfitta, visto che l’obiettivo che mi ero prefissato nel 1979 era quello di raggiungere i 960 km. Per farlo avevo pianificato una 24 ore senza soste,  utilizzando una tecnica di rifornimento in movimento innovativa ispirata al metodo "air to air refueling" utilizzato dagli aerei da combattimento, ma un calo di rendimento del motore nelle ore notturne mi ha fatto perdere una ventina di chilometri. Durante i giorni del Covid ho scoperto che nel database del Guinness c’era una categoria “farthest distance travelled in 24 hours on a 50cc scooter”, e apparteneva all’australiano Mark Brown, che nel 2005 non era andato oltre i 928 km, 12 meno dei miei".

Uno degli elementi fondamentali nell’organizzazione di un tentativo di record è sempre legato alla scelta del circuito ideale, che deve combinare l’andamento del tracciato con l’aspetto economico. Se nel 1979 la 24 ore è stata organizzata sulla Pista Pirelli di Vizzola Ticino, dopo una attenta valutazione è stato preferito il circuito spagnolo di Terramar, a circa 40 chilometri da Barcellona. Un anello di 2.005 metri di lunghezza, con due impressionanti curve sopraelevate, tra i più antichi al mondo, nato nel 1923 e molto amato da Tazio Nuvolari.

"Ho visto per la prima volta l’autodromo di Terramar nel 2018 – ricorda Boni – e sono rimasto affascinato. Sente il peso del tempo e in alcuni punti le lastre in cemento del fondo sono molto dissestate, ma vista la velocità ridotta ho ritenuto di poter correre il rischio e affrontare la lunga trasferta. Devo dire che una parte importante nella scelta è stata fatta dai numeri “tondi”: uno scooter di 45 anni, una pista che ha appena festeggiato il secolo di vita, 55 anni dalla presentazione della prima Vespa 50 Special, 100 anni dello stabilimento di Pontedera, dove la Vespa è da sempre costruita, e infine i miei 65 anni". 

Nella prima fase di progettazione del tentativo c’era il dubbio se puntare all’originale obiettivo dei 960 chilometri o ai 1.080. Il primo era quello originale, raggiungibile viaggiando a 40 km/h, il limite di legge del 1979, mentre il secondo rappresentava la massima distanza percorribile alla massima velocità ammessa oggi in Europa per un ciclomotore: 45 km/h. La risposta è arrivata dalle linee guida del Guinness, che prevedono il limite di cilindrata, 50 cc, ma senza tetti di velocità, a patto che il motore sia conforme a uno prodotto in serie. Così la Vespa è stata liberata dal blocchi che ne limitavano le prestazioni, che di conseguenza sono salite a circa 55 km/h.

Supportato dalla struttura di Epoca Motors e dagli amici Ivo Viscasillas e Cristian Noguera, esperti piloti di endurance in scooter, che hanno tra l’altro messo a disposizione le Vespa da competizione utilizzate per effettuare i rifornimenti in movimento, Valerio Boni è riuscito da subito a mantenere una media superiore a quella necessaria per raggiungere l’obiettivo. E la soglia dei 928 del vecchio record è stata superata con notevole anticipo, prima delle 5 del mattino. L’unico inconveniente è stato rappresentato da un’infiammazione agli occhi dovuta alla polvere, che ha imposto una breve pausa per applicare del collirio, quando il record era già al sicuro. Non è stato così possibile effettuare una 24 ore rigorosamente non-stop, ma questo non ha compromesso il risultato finale, in quanto si trattava di un ostacolo in più aggiunto dal pilota desideroso di ripetere esattamente la prova del 1979. In realtà le linee guida non prevedono alcun limite alle soste, che possono essere gestite in totale autonomia nell’arco di tempo fissato dal tentativo. La certezza del risultato è arrivata nei giorni scorsi, dopo che tutta la documentazione richiesta è stata inviata a Londra per le verifiche e l’approvazione, in caso contrario non è possibile utilizzare la denominazione “Guinness record” nelle comunicazioni.

Questo risultato non solo celebra la determinazione e la passione di chi è rimasto in sella per un giorno intero, ma anche il fascino senza tempo della Vespa, un'icona che sopravvive al tempo e alle mode e continua a ispirare sfide e sogni. È curioso notare che nonostante i 78 anni di vita e le numerose imprese compiute da viaggiatori e sognatori alla guida dello scooter di Pontedera, il record conquistato a Terramar è attualmente l’unico nel quale compare la Vespa tra gli oltre 53.000 registrati nel database del Guinness.

Prima di questo primato, Valerio Boni aveva già conquistato questi record, ad oggi imbattuti:
•    Maggio 2021 – Castelletto di Branduzzo (Italia) massima distanza in 24 ore con una minimoto
•    Maggio 2022 – Brembate (Italia) massima distanza in 24 ore con una moto offroad
•    Ottobre 2022 – Zuera (Spagna) massima distanza in 24 ore con uno scooter elettrico
•    Febbraio 2023 – Cremona (Italia) massima velocità con gli sci su asfalto al traino di un’auto
•    Novembre 2023 – Cervesina (Italia) massima distanza in 24 ore con uno scooter elettrico in team