Hai strizzato l'occhio alla casellante che ti ha consegnato lo scontrino di uscita dall'autostrada un po' sorpresa dalla musica che filtra dai diffusori. In autogrill hai sorriso ad una coppia di ragazzini incredulicheguardavanole tre «ammiraglie» attraverso il finestrino di un'auto, in viaggio verso le vacanze estive. Tiri giù la visiera del casco, su le gambe e rimetti i piedi sulle pedane ampie mentre la frizione stacca morbida, e la meta è lontana ormai solo un litro di «benza». Accanto a te altre due moto simili: a guidarle due come te, abituati a tenere le chiappe sulla sella fino all'orizzonte. Mentre snoccioli le marce e il volume cresce, la colonna sonora firmata Negrita recita «Sogno un viaggio morbido/dentro al mio spirito/e vado via, vado via/mi vida così sia»: davanti a te la lunga discesa verso lo Ionio rivela lo splendore mozzafiato di un mare vecchio quanto l'Italia, che custodisce nelle sue profondità tesori,misteri, leggende e profezie. Improvvisamente ci sei, hai fatto mille chilometri sotto il fuoco di un luglio torrido ma ce l'hai fatta, e il sorriso del Sud ti fa sentire di nuovo a casa.

Senza badare a spese

Tre moto grosse come automobili, che costano quanto berline di media cilindrata e consentono viaggi che forse in auto non vi azzardereste a compiere: sono state le nostre compagne di viaggio per una discesa sul Mar Ionio in un torrido e breve week-end di mezza estate. Duemila chilometri e più, tra andata e ritorno, per mettere alla frusta le tre Super Tourer per eccellenza, oggetto del desiderio di tutti gli amanti del mototurismo di lungo raggio ed anche di chiunque superi il duecentesimo chilometro in sella alla propria supersportiva sulla strada per le vacanze. BMW K 1200 LT, Harley-Davidson Electra Glide Ultra Classic e Honda Gold Wing: tre modi differenti di pensare il viaggio, tre nazionalità diverse, tre moto insomma che nonostante le apparenze e gli ingombri non si equivalgono, anzi rispondono con precisione a tre tipi d'utenza differenti. Il prezzo è imbarazzante quando te lo chiedono a moto ferma: la più a buon mercato è la tedesca, che supera i 20.000 euro, ma si sale fino ai 26.000 della Honda senza neanche attingere agli opulenti cataloghi di accessori in cui si può trovare dal navigatore satellitare al portabevande cromato. Dalla Harley-Davidson totalmente di serie alla Gold Wing superaccessoriata, abbiamo scoperto quanto diverso possa essere un viaggio in sella all'una o all'altra, nonostante queste tre moto siano generalmente messe a confronto: mezzi per gente che ama trattarsi bene - questo è certo - e che offrono, ognuno a suo modo,un livello di comfort senza paragoni. Tanto per cominciare, appena in sella si resta colpiti dall'opulenza di tutte e tre le plance: tradizionalista quella dell'americana, razionale la giapponese ed appagante, nella sua completezza, quella della BMW che costituisce il massimo quanto a dotazione tecnologica. La K 1200 LT è infatti l'unica del lotto ad essere dotata di parabrezza elettrico ma anche di cavalletto centrale motorizzato, oltre a vantare un computer di bordo automobilistico, in grado di fornire tutte le informazioni necessarie e persino di colmare curiosità come la temperatura esterna o i litri di carburante rimanenti. BMW e Honda hanno la retromarcia, ma è sulla seconda che il funzionamento è più intuitivo. Questo dispositivo manca sulla Ultra Classic, ma va detto che, per posizione di guida ed altezza sella (la minore del trio), è quella che ne richiede meno la presenza, a patto di non parcheggiarla mai in discesa senza sufficiente spazio di manovra.

Due, quattro, sei cilindri

Decisamente vario il quadro delle scelte tecnologiche adottate, che paiono accomunate solo dall'alimentazione ad iniezione: partiamo dalla Ultra Classic, sotto tutti i punti di vista il progetto più semplice. Mossa da un bicilindrico a V di 45° raffreddato ad aria con distribuzione ad aste e bilancieri e due valvole per cilindro, non rinuncia nemmeno al canonico telaio monotrave superiore scatolato con doppia culla inferiore in acciaio. Di tutt'altro tipo la scelta di BMW, che ha dotato la sua ammiraglia di un quattro cilindri «a sogliola» raffreddato a liquido con quattro valvole per cilindro, inserito con funzione stressata nel telaio in alluminio abbinato alle canoniche sospensioni Telelever (anteriore) e Paralever. Prima della classe la Honda, col suo propulsore sei cilindri boxer a due valvole: monumentale, per erogazione e prestazioni dinamiche, coadiuvato dall'eccellente telaio a doppio trave in alluminio.

Viaggiare in poltrona

La posizione in sella è regale, più motociclistica su Honda e BMW, mentre sulla Harley le pedane sono più avanzate e le braccia restano distese, a tutto vantaggio della guida rilassata. Pilota e passeggero assaporano il panorama deliziandosi le orecchie anche all'aumentare dell'andatura: merito degli ottimi impianti Hi-Fi dotati tutti della regolazione automatica del volume. Seduto in poltrona, il trasportato si gode il viaggio, chiacchiera col guidatore (c'è la predisposizione per l'interfono) e può persino dormire, grazie a schienali regali ed all'ottima protezione dall'aria offerta dalle tre moto almeno sino ai 120 km/h. Oltre tale velocità, è solo alla guida della «Kappa» che si può regolare elettricamente l'altezza del parabrezza.

Signore dell'autostrada

Il terreno di confronto ideale per questo genere di comparativa è certamente l'autostrada: in città questi mastodonti riescono a districarsi sufficientemente nel traffico, ma si vede che non sono nel loro habitat. Volendo scegliere, è la Harley che la spunta tra le insidie urbane, grazie alla corretta distribuzione dei pesi ed al baricentro basso, mentre la BMW è quella con cui ci si sente meno a proprio agio, sia per l'altezza della sella che per la generale sensazione di pesantezza, che tradisce un baricentro reso alto anche dal voluminoso apparato posteriore. Se già fuori città, appena il traffico si fa scorrevole, la musica cambia, è subito oltre il casello che si saggiano le doti di queste stradiste: qui la fanno da padrone BMW e Honda per le prestazioni dei loro propulsori, almeno 40 CV più potenti del bicilindrico HD. Tra le due, per ciclistica, erogazione e prestazioni assolute è la Gold Wing a prevalere: capace di affrontare anche i curvoni veloci senza timori, si dimostra sempre all'altezza della situazione e trasmette un senso di sicurezza e di controllo superiore alle aspettative create dalla sua mole. Sul secondo gradino del podio, la BMW vanta un motore vivace ma che non ama girare al di sotto dei 4.000 giri e una ciclistica che trasmette poco feeling con l'avantreno che, sull'esemplare provato, era affetto da una fastidiosa tendenza a sbacchettare quando si alleggeriva la presa al manubrio, magari avendo inserito il Cruise Control. Infine la Ultra Classic: non ci andate a tutto gas in autostrada, perchè non ve la godrete appieno. Meglio le statali ed i viaggi senza fretta: a volerne forzare l'andatura, si spinge fino a 160 km/h indicati, ma poi c'è da fare i conti con un avantreno che si fa impreciso e che soffre particolarmente il vento (a causa del parabrezza, che è fissato direttamente alla forcella). Tutt'altro il comportamento della Honda, impeccabile e divertente quasi quanto una moto «normale» quando si forza il ritmo, e quello della BMW, che non teme i curvoni ma sui raccordi autostradali, viaggiando in due, può «spanciare» sull'asfalto con il supporto del cavalletto centrale elettrico che riduce parecchio la luce a terra (ma come rimedio si può alzare la moto precaricando la molla del mono).

Grazie ai 1.832 cc del suo propulsore la Honda spunta le migliori prestazioni dinamiche: il cambio a cinque marce con Overdrive consente di viaggiare in quinta per centinaia di chilometri, dai cinquanta ai duecento all'ora, senza mai scalare. L'erogazione è sempre fluida e senza buchi, e persino tirare le marce diverte nonostante la mole del mezzo. La frenata è efficace anche se meno poderosa di quella della BMW. Agli antipodi, il motore Harley non impressiona ma gira sempre sornione, coadiuvato da un cambio preciso di cui si apprezza soprattutto la rapportatura della quinta marcia, che consente di viaggiare in grande relax, senza strappi e con la lancetta del contagiri ben al di sotto della linea rossa anche alla massima andatura. Questo bicilindrico piace per la grande elasticità (gira tondo anche sotto i 1.000 giri), e per la morbidezza della trasmissione finale a cinghia, esente da strappi ma soggetta alla pulsazione del propulsore che, pur montato su giunti elastici, si fa sentire come un marchio di fabbrica. Con un comportamento tipicamente da quattro cilindri ed una rumorosità meccanica perfettibile, la BMW si colloca nel mezzo: su strada se ne apprezza la frizione morbida e il cambio preciso. Certo, qui la cilindrata è inferiore, con meno di 1.200 cc contro i 1.800 della Honda , ma gli oltre 100 CV alla ruota garantiscono prestazioni che, all'atto pratico, non temono il confronto con la Gold Wing. Da primato la frenata, integrale servoassistita e con ABS. Alla fine di un viaggio lungo quanto l'Italia intera, seduti in un bar con la sensazione di aver percorso solo metà del tragitto, ci azzardiamo a stilare una classifica senza pretese tra tre mezzi che sono tutti, ognuno a suo modo, oltre la soglia dell'eccellenza.

La regina e le primedonne

Certamente, però, la Gold Wing resta una spanna sopra le altre per comfort e prestazioni, ed anche perché raccoglie il meglio delle due concorrenti: è una moto progettata in America e che lì vanta infatti un parco circolante di oltre mezzo milione di esemplari, ma va forte su strada e non teme la città né il misto. Un gradino sotto ci sono le due rivali: con la BMW che annovera nella sua dotazione tutto ciò che si possa chiedere ad una moto, è completa ma un po' troppo «automobile», troppo poco romantica per essere un mito come l'Harley e troppo giovane per essere un «cult»comelaHonda.LaUltra Classic non spicca certo per la vivacità del propulsore, sottodimensionato, o per le doti ciclistiche più da custom che da tourer. Ma la qualità percepita è molto appagante, e quando ti fermi al bar la gente chiede quanto fa la Gold Wing, si stupisce di fronte al cavalletto automatico della BMW ma è dell'Harley che si innamora. Tanto bella da risultare persino imbarazzante: ad andarci in giro sembra d'essere fidanzati con Miss Italia.

L'autostrada, male necessario per il motociclista. Ma non se siete su una super tourer. Milano-Taranto, il nastro d'asfalto pare infinito. Vi parliamo da bordo della K 1200 LT, la Gold Wing ci precede, a velocità e distanza costanti. La manopola del gas si muove di vita propria nel palmo destro. Merito del cruise control che pilota la «Kappa» gestendo la sofisticata elettronica dell'iniezione. Un lampo dagli stop avvisa che il collega ha escluso il dispositivo con un colpetto al freno: una macchina davanti sorpassa e bisogna rallentare. La Punto torna nella corsia di mezzo, premiamo il bottone magico e la BMW riprende la velocità impostata nel suo cervellino elettronico. Voliamo nelle ombre lunghe del tramonto sulle note degli Straits. Certe volte anche l'autostrada ha il suo fascino.