di Piero Batini




Qualcuno lo aveva detto: la Montes de Cuenca non è una gara facile. Fa un gran caldo, ma soprattutto è la corsa stessa che non da un attimo di respiro. E' la formula della Baja trasposta in questo evento di Coppa del Mondo, quindi ancor più dura. Al termine della terza tappa, sull'anello lungo di 486 km, numerose sono state le cadute.

E' caduto Steuri ad un km dalla fine, è volato fuori pista il funambolico pilota del quad Bombardier Saborit, e Massimo Chinaglia si è rotto di nuovo la clavicola fratturata alla Baja di Pordenone. Ma l'incidente più brutto è quello in cui è incorso Giorgio DalRi a tre km dall'ultima assistenza, cadendo in un canale asciutto scavato dalla pioggia, probabilmente a causa della stanchezza. Un volo terribile, costato al pilota di Cles la frattura di tre vertebre, ed una diagnosi da definire al temine degli esami che si effettueranno a Madrid, dove il 39enne trentino è stato trasportato. Non ci sono spiegazioni sulla dinamica dell'incidente: Oscar Polli, che seguiva nella polvere, ha intravisto il volo, ma non saprebbe dire molto di più di quanto la sfortuna si tiene nascosto.

Intanto, sul fronte della competizione, è tornato alla vittoria il campione in carica della Montes de Cuenca, Isidre Esteve, che ha approfittato anche del cedimento fisico di Steuri, incappato anche nella scivolata di cui sopra e finito quinto. Le "grosse" KTM della Dakar, che hanno diffuso dai loro scarichi la "colonna sonora" di questa Cuenca, hanno chiuso al secondo, terzo e quarto posto, nell'ordine quelle di Degavardo, Sainct e Meoni. Nel primo dei due giri i due spagnoli hanno segnato il ritmo, rallentando però nel corso del secondo, tanto che dopo oltre sei ore di gara durissima, ad una media di poco meno di ottanta all'ora (per il vincitore), i distacchi si sono compattati, ed i cinque primi hanno chiuso nei cinque minuti tra il primo ed il quinto.

Se per la maggior parte dei concorrenti in gara la fatica ha cominciato a pesare in modo determinante, alcuni piloti hanno trovato, al contrario, proprio in questa fase finale un rendimento ottimale. E' il caso di Riccardo Sanesti, lucchese ex crossista cui va la palma odierna del miglior privato italiano, e fino ad ora col miglior risultato: 7°, a 35 minuti dal vincitore, e giusto davanti a Dutto e Mugnaioli.

Ad una tappa dalla fine della competizione, dunque, Isidre Esteve si avvia a bissare il successo dello scorso anno. Il suo margine sul "collega spagnolo" somma ad oltre 15 minuti. Meno scontata, invece, è le definizione della terza piazza del podio. Richard Sainct è a cinque minuti da Degavardo, ed il francese è, in questa gara, meno veloce del cileno. Ma non sbaglia mai. L'ultima tappa verrà accorciata di una quarantina di km: gli organizzatori hanno pensato bene di risparmiare qualcosa ai concorrenti, già provati.