Prima di raggiungere l’abitato di Urbe si attraversa il torrente Orba, (dalle curiose pozze d’acqua color rosso ruggine), in direzione Piampaludo.
La strada SP31 sale, stretta e ripida, in quota, costeggiando la gola del torrente. Guardarsi attorno è complicato, poiché il fondo stradale è piuttosto sconnesso sui tornanti in ripida pendenza, anche del 14%. Anche in questo tratto non s’incontrano abitazioni, forse una, e per chi ama la guida in solitudine, questo è sicuramente uno dei luoghi ideali. E’ così guidando secondo i propri ritmi, che si raggiunge Piampaludo, minuscolo borgo abbarbicato attorno ad una chiesa del XVII secolo. Il bar che s’incontra, accanto alla strada, con i tavolini all’aperto, ha dimenticato di voltare almeno trent' anni di pagine di calendario: e annuncia, ai pochi passanti, che qui il tempo si è davvero fermato. Oltre l’abitato, il paesaggio cambia nuovamente: un vasto pianoro si stende fino ai primi pendii del Monte Beigua, quello famoso per le decine e decine di antenne; all’imbocco della stretta strada per Prato Rotondo, in una vegetazione tipicamente alpina, fanno bella mostra di sé graziose case in pietra, i camini fumanti anche nei mesi più caldi.

Si attraversa il Parco Naturale Regionale del Beigua che comprende ambienti d’elevato interesse naturalistico, come la Torbiera del Laione.
Guidare in questo contesto è decisamente gratificante dal punto di vista della percezione sensoriale un po’ meno dal punto di vista della guida: il fondo è sempre piuttosto sconnesso, a volte con buche enormi, dovute probabilmente alle pessime condizioni climatiche dei lunghi inverni. Una volta scollinati, la strada scende per un primo tratto attraverso un bosco così fitto che non lascia quasi penetrare luce: una straordinaria boccata di fresco quando la colonnina di mercurio impedisce di respirare. Tra piacevoli saliscendi, si raggiunge Prato Rotondo, a quota 1.108 m, forse il punto migliore di tutto il tragitto per una sosta, sia per pranzare, che per sgranchirsi un pò le gambe, ma anche per raccogliere informazioni sul Parco del Beigua.
Da percorrere in fretta, invece, il tratto più alto del Beigua: il santuario Regina Pacis è stato letteralmente fagocitato dalle antenne; poco più sotto, l’albergo ristorante Beigua è – purtroppo - una solitaria costruzione incastonata tra i ripetitori.


La strada in discesa verso il mare è stretta, ma il fondo stradale è migliore: ai lati si alternano tratti nel bosco e ampi pratoni. Alla frazione di Alpicella inizia la discesa verso Varazze.
Una ripida strada tra fitti uliveti consente, invece, di spostarsi a sinistra, nell’entroterra verso Cogoleto. Una strettissima SP57 conduce alla località Faje e all’Eremo del Deserto, un convento di Carmelitani scalzi, luogo di pace assoluta, ben nascosto tra boschi di faggi e castagni. La strada per un lungo tratto prima e dopo l’eremo è ripida e decisamente molto stretta, ma questo non deve scoraggiare, poiché è molto improbabile incontrare altri avventori e, in ogni caso, ci sono sufficienti spazi per accostare e consentire il passaggio di un altro veicolo in tutta serenità. Seguendo la via si raggiunge un vecchio guado del torrente Arrestra.
Dopo l’abitato di Sciarborasca, un tratto gradevole conduce, dopo tanto guidare solitario, nel vivo centro di Cogoleto. Si percorre il lunghissimo litorale fino all’ingresso in Arenzano e poi la SP1 Aurelia che, nel tratto che circonda la pineta, porta velocemente all’imbocco dell’autostrada.

Che sorpresa questo paese che merita almeno un poco di curiosità. Una breve deviazione porta alla Postazione panoramica e alla Cascata del Serpente: pochi chilometri di una stradina strettissima fino alla gola del torrente, con pozza e cascata. Con un po’ di abilità si riesce a piazzare la moto e a raggiungere una delle verdissime pozze balneabili, dove si rischia di essere gli unici avventori.
Vale poi la pena di salire a curiosare nel vecchio borgo, raccolto attorno a una suggestiva piazza e al convento Agostiniano, con oratorio del XVII secolo che, oggi, ospita il museo civico.
Appena sopra il paese, il Santuario della Cappelletta nobilita una bella borgata ed è sede di mostre e concerti estivi.

Parco del Beigua
Gli amanti della natura possono fare una sosta all’inizio del Sentiero natura Prà Riondo, 3,5 chilometri dopo il pianoro di Piampaludo, indicato con grandi cartelli esplicativi della Torbiera del Laione, sito tutelato per la riproduzione e la sopravvivenza di alcune specie di fauna protetta
informazioni: Ente Parco del Beigua, tel. 019.84187300; www.parks.it/parco.beigua.


Poco prima di questo nucleo di case sparse, si guada il torrente Arrestra; la vecchia strada è una panchina ideale per riposare comodamente seduti con i piedi a mollo e tantissimi pesciolini che, vinti i primi momenti di timidezza, non mancheranno di solleticarvi dita e caviglie!!

Cogoleto
Se siete tipi previdenti e organizzati, avrete certamente con voi una borsa termica vuota da riempire col pesce appena pescato. Il posto che fa per voi è una delle due pescherie di Via Colombo: grande scelta, buoni consigli per chi cucina e pulizia del pesce, se volete!
A Cogoleto c’è anche l’Orto Botanico di Villa Beuca, (info tel: 010.91701) visitabile il mercoledì e il sabato, oppure su prenotazione: per raggiungerlo si segue l’Aurelia fino all’angolo con Via Allegro, all’altezza del ponte ferroviario sul torrente Rumaro, dove sono poste le indicazioni.

Fraz. Cappelletta: Masone, Trattoria Lo scoiattolo (nella foto), tel. 010.926335. Si raggiunge con una deviazione di 700 metri dall’uscita della galleria del Turchino. Incastonata nel suggestivo nucleo di Cappelletta, questa trattoria semplice, rustica e ordinata offre cucina casalinga, specialità liguri e piemontesi, solo a mezzogiorno. La domenica è meglio prenotare; chiuso il lunedì.

Picnic: ovunque, nelle aree attrezzate, con tavoli, panche e barbecue predisposti. Al Faiallo una delle aree più grandi; poi in numerosi punti del Parco del Beigua, a Vara, a Urbe e a fondovalle.

Prato Rotondo: Ristorante Rifugio Pratorotondo, tel. 010.9133578; camera e colazione a 20 €, compresa biancheria e doccia; per almeno 3 notti, mezza pensione a 33 € a persona, 40 € la pensione completa. Si mangia a mezzogiorno e sera. Ambiente amichevole e molto accogliente; camere matrimoniali con vista mare.

Faiallo: Rifugio Faiallo, tel. 019.733101; sia pranzo che cena a 17 €. Camere con lavabo e bidet interno e wc esterni a prezzi molto contenuti. Si può montare la tenda nel grande prato adiacente.

Cogoleto: si possono acquistare focacce di ogni tipo, pizze e farinate in una delle tante focaccerie del lungomare o nel carrugio; un tripudio di prodotti appena sfornati – che confondono le idee e rendono difficile la scelta!
Vi consigliamo: “Te la do io la focaccia” in Via Colombo