Valencia – Tre batterie e un trionfatore: ancora lui, Ben Spies, l'americano che sta sconvolgendo questo inizio del mondiale Superbike 2009. Spies ha strappato un sorriso liberatorio al sempre teso Massimo Meregalli, Team Manager della Yamaha Europa, stupefatto, come tutti, per la facilità con cui, macinando in progressione un giro fantastico, il suo pilota ha concluso col nuovo primato ufficioso della pista: 1'33"270 e con la pole position definitiva.

Non era andata benissimo per Spies la seconda batteria: un giro quasi perfetto, in 1'33"868, gli aveva consentito di battere Kagayama, unico altro pilota in quella manche ad essere sceso sotto 1'34", ma subito dopo aveva commesso un errore, era finito nello spazio di fuga, la moto si era spenta e lui era dovuto rientrare di corsa al box perdendo un bel po' di tempo. Nella prima manche invece se l'era presa abbastanza comoda, accontentandosi del sesto posto e controllando gli avversari.
Ma se Spies era indubbiamente l'uomo da battere in questa superpole ed ha rispettato in pieno il suo ruolo e le attese della sua squadra, il secondo posto di Laconi con la privatissima Ducati 1098 del Team DFX è andato quasi oltre le sue possibilità e i suoi compiti. Il francese – lo abbiamo visto fin dal GP d'Australia – è carico e si è ritrovato dopo la lunga parentesi improduttiva sulla Kawasaki, adesso si trova bene dov'è e si è accorto di avere una moto – privata sì – ma molto, molto veloce. E ci mette del suo. "Congratulazioni, Regis – gli avevamo detto ieri – ti abbiamo rivisto com'eri un paio d'anni fa...". "Grazie – aveva risposto – ma vi assicuro che ero sempre io anche l'anno scorso, solo che adesso ho cambiato moto e squadra".
Nella prima batteria di superpole tre piloti sono stati eliminati: Sykes, Xaus e Biaggi. Ovviamente l'esclusione clamorosa è quella del pilota dell'Aprilia, che fin dalle prime battute di questo gran premio aveva vestito i panni del protagonista. Terzo nelle prime libere, in pole nella prima qualifica, più veloce di tutti nelle seconde libere, ci si attendeva da lui almeno la prima fila al termine della superpole. Invece qualcosa non ha girato per il suo verso. Vibrazioni strane, un comportamento della moto diverso da quello delle precedenti prove hanno fatto sì che Max non sia riuscito a scendere sotto 1'35"204. Ed è rimasto fuori.
Sulla prima fila della griglia di partenza, oltre a Spies e Laconi ci saranno altre due Ducati, quelle ufficiali di Haga e Fabrizio, mentre la seconda fila vedrà schierati Kagayama, Neukirchner, Rea e Checa: due Suzuki e due Honda. Tra i primissimi sarebbe forse rientrato anche Shane Byrne, ma l'inglese, che stava recuperando la condizione che gli aveva permesso di essere protagonista nei test invernali, ha dovuto fare i conti con una brutta e assolutamente inattesa infezione a un ginocchio che lo ha costretto ad assumere antibiotici e antinfiammatori. In più, nella seconda batteria della Superpole (la prima l'aveva conclusa al secondo posto) è stato protagonista di una brutta caduta, fortunatamente senza conseguenze.
Domani i trenta piloti della Superbike si affronteranno in due corse che si preannunciano durissime, se si considera che la classifica del secondo turno di prove ufficiali si era conclusa con sedici moto in mezzo secondo e ventuno in un secondo: due dati impressionanti che danno una precisa idea del livello del Mondiale 2009. Probabilmente quel turno di prove ha segnato un record assoluto, e difficilmente superabile, nella storia delle corse motociclistiche.