«Questa volta scelgo io», ripeto come un mantra per caricarmi mentre mi incammino a testa alta verso l'ufficio del direttore che proprio oggi mi assegnerà la moto per la consueta «Settimana con». Basta scooter e moto da passeggio, voglio una sportiva e farò valere le mie ragioni. Il mio subdolo capo si mostra sospettamente ben disposto quando gli spiego che voglio una Ninja… Capisco il motivo della sua accondiscendenza solo il giorno seguente quando, scendendo in garage per ritirare la moto della prova, non trovo né un'affilata ZX-6R né tantomeno una brutale ZX-10R, bensì una piccola Ninja 250R.

Ninja per caso

Sono verde di bile. Che me ne faccio di una moto da diciottenne alle prime armi? Allora tanto valeva che mi affibbiasse una… una… Una cosa? Adesso che ci penso, non è che il mercato offra granché ai neopatentati, soprattutto se non hanno ancora compiuto i ventun anni, età necessaria al conseguimento della A senza limiti di potenza. La Ninja 250R, che invece si può guidare con la A2, è una delle rare proposte adatte ai ragazzi che cercano una moto vera (aggettivo non casuale, visto che in questa cilindrata le case commercializzano quasi esclusivamente scooter e moto utilitarie) che non sfori il fatidico limite dei 34 CV. Visto che questo è il target, la sorpresa al direttore stavolta la faccio io, coinvolgendo nella prova il mio amico Marco, più giovane di me e fresco di patente. Sarà lui a salire sulla Kawa sostituendola per sette giorni allo scooter negli spostamenti quotidiani. «Davanti all'università mi guardano tutti», racconta compiaciuto. E ha ragione: la piccola Ninja attira gli sguardi quanto le sorelle maggiori, anche se a un motociclista smaliziato saltano all'occhio i particolari che rivelano l'anima non propriamente racing di questo modello: il disco anteriore singolo, la forcella tradizionale (e con steli sottili) e un'impostazione generale vecchio stampo, certo meno estrema rispetto alle supersportive di oggi. «In effetti me l'aspettavo più scomoda! Anche se ho sempre guidato solo scooter, questa Ninja non mi sta complicando la vita - racconta il martedì -. La sella è bassa e tocco terra con entrambi i piedi (Marco è alto un metro e settanta, ndr) e poi i semimanubri rialzati e arretrati permettono di guidare a busto quasi dritto, senza affaticare troppo schiena e polsi». Ci sono anche novità negative, naturalmente. Ad esempio il nostro tester si trova più spesso del previsto alle prese col cambio: «Con lo scooter apri il gas e vai... Con questa è diverso, negli stop-and-go del traffico cittadino sei sempre con la frizione in mano. Non avendo l'abitudine, inizialmente sono rimasto spiazzato: per fortuna la leva al manubrio è morbida!». Effettivamente la Ninja, dotata di un piccolo bicilindrico affamato di giri, richiede un uso intenso del cambio per non trovarsi «impalati» alla riapertura del gas dopo un rallentamento. Questo è di fatto l'unico limite nell'utilizzo urbano della Kawa che, per il resto, in città è sempre a proprio agio.

Nave scuola travestita

«La moto ha molto sterzo ed è leggera - riferisce Marco il giovedì -, inversioni e parcheggi sono quindi semplicissimi. Le sospensioni, poi, sono più morbide di quanto mi aspettassi: su buche e pavé l'assetto non si scompone molto e i contraccolpi sulla schiena sono limitati». È proprio così, in Kawasaki hanno deciso di subordinare la sportività al comfort e alla funzionalità: considerando che la Ninja 250R andrà in mano soprattutto a piloti inesperti che la utilizzeranno per la maggior parte in città e nel turismo a breve raggio, è di sicuro una scelta vincente. Già, il turismo. Dopo cinque giorni frenetici di studio e lavoro, anche il nostro Marco non vede l'ora di scappare dalla città per una gita fuoriporta (che di fatto è il suo primo viaggio in moto). Con un po' di emozione varca per la prima volta su due ruote il casello dell'autostrada e, finalmente, può assecondare le velleità sportive del bicilindrico giapponese. «Accucciandomi leggermente, anche a 130 all'ora non sentivo troppo la pressione dell'aria - spiega -. Pensavo fosse più faticoso e stressante viaggiare in autostrada, invece è stato facile». Non c'è da stupirsi che queste siano state le impressioni di un neofita, visto che a centotrenta orari in sesta la lancetta del contagiri lambisce i 9000 giri: mica pochi, ma ce ne sono ancora 3000 utili, quindi il motore non è troppo stressato. Del resto l'autostrada è il territorio in cui la giapponesina si rivela più parsimoniosa, percorrendo oltre ventisette chilometri con un litro. Da rimarcare la stabilità sul veloce (nient'affatto scontata su una moto così leggera e dotata di pneumatici stretti): merito delle azzeccate geometrie del telaio e del lungo interasse.

Animale misto

Giunti sui colli arriva il momento di divertirsi. Marco confessa di avere il fondoschiena idolenzito (la sella è poco imbottita) ma è entusiasta: «Se prima la Ninja mi piaceva, ora me ne sono innamorato: è facile e divertente... e sto imparando a piegare!». Sul misto stretto, infatti, la Kawa è una vera saetta, intuitiva e precisa, inoltre rassicura con una frenata sempre gestibile, anche al posteriore. Alla fine della settimana, il nostro tester ha chiaro l'obiettivo: «Altro che scooter, la Ninja dev'essere mia: io ti ho aiutato con la prova, tu mi aiuti a convincere papà?».