Inizia lunedì ufficialmente con i test di Sepang, in Malesia, la stagione MotoGP 2017. Il team Aprilia dopo una pausa invernale che ha visto il reparto corse impegnato nello sviluppo della RS-GP è pronto per fare un ulteriore passo avanti.

La crescita mostrata dalla prima MotoGP totalmente Aprilia (a partire dall’esclusivo 4 cilindri a V stretta) nella seconda parte della scorsa stagione ha spronato tutto il team a un ulteriore salto di qualità. Dal punto di vista tecnico lo sviluppo ha seguito due direttive fondamentali: l’evoluzione un progetto di base dimostratosi estremamente promettente e l’adattamento delle caratteristiche della moto alle richieste avanzate dai nuovi piloti, Aleix Espargaró e Sam Lowes.

Il morale del team Aprilia è alto. Romano Albesiano, Responsabile del team Aprilia Racing ha le idee chiare. "Durante la pausa invernale siamo riusciti a fare dei tangibili progressi, andando incontro alle esigenze evidenziate soprattutto da Aleix nei test 2016. Siamo in una condizione diversa rispetto a 12 mesi fa, quando abbiamo fatto debuttare la nuova moto, ora sappiamo di avere una buona base sulla quale lavorare, Sepang sarà la prima verifica di quanto analizzato e progettato in questi mesi. L'evoluzione della RS-GP ha riguardato tutti gli aspetti, sia per adeguarla ai nuovi piloti che per allinearla alle nuove norme tecniche. Per quanto concerne il motore abbiamo trovato maggiore coppia ai regimi inferiori senza perdere in potenza massima, abbiamo poi ottimizzato tutte le componenti dal punto di vista del peso, delle rigidità e dell'equilibrio generale. Le novità sono molte, per cui sarà essenziale sfruttare al meglio ogni momento disponibile in pista".

Aleix Espargaró, positivamente colpito dal comportamento della RS-GP nei test finora svolti, ha riconosciuto i punti di forza della RS-GP moto che sente già vicina al proprio stile di guida. “Sono molto motivato, ha commentato Aleix Espargaro'. Il 2017 sarà una grande sfida per noi. Non vedo l'ora di provare la RS-GP e vedere se le modifiche fatte durante l'inverno ci permetteranno di fare un ulteriore passo in avanti rispetto alle prime prese di contatto di Valencia e Jerez. So che i ragazzi hanno lavorato molto sulla base delle mie indicazioni, Sepang sarà un test importante per capire il nostro livello”.

Sam Lowes, al debutto nella categoria regina dopo un percorso di graduale avvicinamento iniziato nel 2016 in alcuni test, ha come primo obiettivo quello di aumentare la sua confidenza con moto e categoria. Il pilota inglese ha lavorato senza sosta durante la pausa per farsi trovare pronto, fisicamente e mentalmente, a questa nuova sfida. “Dopo lo stop invernale è sempre una grande emozione tornare in pista, ha commentato Lowes, per il primo test. Non vedo l'ora di tornare in sella perché a Jerez, a causa dell'infortunio, non sono riuscito a sfruttare al meglio il tempo a disposizione. Il team ha lavorato sodo durante l'inverno ed io sono stato in Spagna per allenarmi e farmi trovare pronto. A Sepang il mio obiettivo è continuare a migliorare e aumentare la confidenza con la Aprilia MotoGP”.

Alla vigilia dei primi in Malesia test Fausto Gresini, il team manager sa che lavoro lo aspetta: “I primi test dell’anno in Malesia rappresentano come sempre l’occasione per confrontarci con i nostri rivali: ripartiamo con grande entusiasmo perché siamo consapevoli che Aprilia ha lavorato molto durante l’inverno e ha in serbo diverse novità. Nei test svolti lo scorso novembre Aleix ci ha fornito subito buone indicazioni, sulla base delle quali è stato impostato lo sviluppo della moto 2017, e a Sepang effettueremo varie prove comparative con la RS-GP 2016 per indirizzarlo al meglio. Sam dovrà invece continuare il proprio apprendistato e l’obiettivo principale sarà fargli fare molti chilometri, inizialmente soprattutto sulla moto 2016. Rispetto a un anno fa partiamo più collaudati e con maggiore esperienza sulla RS-GP, per cui siamo fiduciosi!”.