Dopo aver superato la freccia della breve deviazione per salire a Tereglio, tutto chiuso nelle sue mura, un cartello ammonisce: “Strada priva di parapetti e con cigli franosi”: ottimo! L’asfalto si stringe ancora ed un bivio ricorda due importanti perle garfagnine: il panoramico paese di Montefegatesi e l’eccezionale Riserva Naturale Orrido di Botri, profondo e stretto canyon, uno degli ultimi luoghi di nidificazione delle Aquile Reali. Vale assolutamente la visita, ma è possibile solo con le guide autorizzate. Ripresa la direzione originaria, intanto diventa difficile dire se siamo già allo sterrato, tanto l’asfalto è in rovina e pieno di buche: tornante, allungo, un altro tornante, nuovo allungo, tra “apri e chiudi” di gas, si sale veloci di quota, divertendoci fino al Rifugio Casentini (m.1180 slm), dove un pastore solitario si ferma di buon grado a fare due chiacchiere: è l’occasione per qualche foto, mentre il colpo d’occhio sulla valle si allarga.

Ecco che inizia lo sterrato: sono solo 15 km, ma rappresentano il cuore di panna del bignè che è la giornata! Si inizia nel bosco, ma poi si esce su di una carrabile che pare inspiegabilmente a proprio agio tra il fianco della montagna e lo strapiombo di lato (niente paura la traccia è abbastanza larga!). Il fondo è ciottoloso e con qualche sasso smosso, ma si sale bene! Certo che se con un enduro leggero si procede meglio, con un po’ di polso anche il bicilindrico (con passeggera/o e bagagli) va su: basta procedere lentamente (ma troppo piano è peggio!!) e costanti, col manubrio saldo tra le mani e pronti al piede a terra se un sasso fa scartare l’anteriore. Altrimenti in piedi sulle pedane, decisi e gas, ma senza esagerare per non impolverare né disturbare chi sale a piedi: qualche entusiasmante tornante tra praterie delizia l’ultimo balzo fino ai 1722 m. del Passo: davanti l’Emilia, dietro la Garfagnana, a sinistra la cima del Rondinaio, a destra l’Alpe di Tre Potenze: decisamente un bel balcone panoramico, ma c’è la voglia di ripartire subito per la discesa che si annuncia non male.

Dal Passo la traccia, sempre abbastanza larga, entra in Emilia, tagliando verdissimi prati di mirtilli. In discesa il fondo migliora un po’, è sempre selciato e ciottoloso, ma sono un po’ meno i sassi smossi. In un’abetina un bivio a sinistra offre una variante più ripida e dal fondo più impegnativo che accorcia lo sterrato fino all’asfalto in corrispondenza di una cappellina qualche km prima di Rotari. Altrimenti si tiene la dx per scendere veloci su di un selciato che ci scuote ben bene fino a Case Coppi (m.1357 slm), dove (sigh!) si trova di nuovo l’asfalto. Ci consola qualche tornante in discesa fino a Faidello, di nuovo sulla SS12. Dopo averla imboccata verso sinistra, ne percorriamo pochi km, giusto per pensare che le ampie dimensioni della statale oggi vanno larghe alle nostre XT. A Dogana Nuova appare quindi naturale voltare di nuovo a sinistra, per seguire una strada minore, assai più adatta all’enduro, e per curiosare un po’ tra le strade minori dell’Appennino. Si incontra così la cappellina, dove finiva la variante sterrata in discesa, e si raggiungono borghi silenziosi come Rotari, Ronchi e Le Tagliole: se si ha voglia di fare due passi, una breve deviazione sale alle acque cristalline di Lago Santo.




Una sosta curiosa è quella a Case Mordini, per l’esemplare di Olmo Montano più vecchio della penisola. Da qui è facile scendere a Pievepelago in pochi km, capolinea dell’itinerario. Ma dopo un percorso così non possiamo rientrare a casa su asfalto, tra SS ed autostrade! Occorre trovare un altro facile sterrato che permetta di scavalcare di nuovo l’Appennino e ci allieti il rientro. Dopo un po’ di tentativi l’abbiamo trovato ed è così che l’idea di un percorso dedicato all’enduro alla fine è diventata un anello.

Orrido di Botri
Profondo ed incontaminato canyon nel cuore della Garfagnana, le cui pareti rocciose sono quasi perpendicolari; l’origine è da ricondursi a cause tettoniche, cioè a violenti sommovimenti degli strati rocciosi con conseguenti crolli e fratture capaci di incanalare le acque: in alcuni tratti la larghezza non è che di pochi metri mentre in alto le pareti corrono per decine di metri. Dal 1971 è sotto tutela come "Riserva Naturale " e si visita a piedi, entrandoci dal Rif. Casentini ed uscendo ben più a valle con le guide autorizzate. Tel Cooperativa Guide 0583 809081.




Il panorama da Montefegatesi
Antico borgo immerso nei boschi della Garfagnana, ricco di atmosfere medievali, che affonda le sue origini in epoca antichissima, probabilmente da un insediamento del popolo Ligure-Apuano. Costruito su uno sperone di roccia, è al centro di un immensa conca naturale formata dall'Appennino Tosco-Emiliano e dalle Alpi Apuane; il panorama abbraccia fino ad mar Tirreno ed alcune isole dell'arcipelago Toscano.

I mirtilli
La parte in quota del Passo di Foce a Giovo taglia verdissimi prati di mirtilli: a fine agosto (o i primi di settembre, dipende dalla stagione) è una pacchia, ma siamo nel Parco del Frignano e la regola è chiara: non più di 1kg a testa. Va beh, ci possiamo stare!

Le fontane
L’ottima e freschissima acqua che sgorga dalle fontane che si trovano sui due versanti, sia il toscano che l’emiliano: proibito acquistare acqua minerale imbottigliata! Due per tutte: quella a sx poco prima del Rif. Casentini e quella entrando a Ronchi.

Alberghi
Si pernotta presso Fiumalbo, a Dogana Nuova, dove è l’Hotel Bristol (via Giardini 274, tel 053673912): gradevole ambiente, posizione panoramica e dall’atmosfera informale. Camera doppia a partire da circa £. 90.000 secondo la stagione.

Ristoranti
La Casina, via Brennero 256, Abetone, tel: 0573 60073. Cucina regionale e di montagna, sapientemente preparati e ben presentati: è il regno dei funghi! ambiente montano, con tavoli all’aperto, atmosfera simpatica; è il luogo dei motociclisti all’Abetone.

Da Cecco, via F.Forti 84, Pescia -PT, tel:0572 477955. Antica ristorante, vera istituzione della gastronomia locale, da decenni in mano alla stessa famiglia: accurata cucina regionale.

Trattoria da Aldo, via delle Cartiere 94, Villa Basilica - LU, tel. 0572 43008. In fraz. Biecina, poco dopo il paese di Villa Basilica. Conduzione familiare, atmosfera piacevole ed informale, cucina toscana di terra, anzi di montagna garfagnana. Nel contiguo negozio alimentari insaccati e prodotti di zona in vendita.

Orrido di Botri, in loc. Ponte Gaio bar-ristorante ottimo per spuntini: tavolini all’aperto.

Lago Santo, Bar Ristorante Il Cacciatore, ottimo per spuntini e pranzi più o meno leggeri. Cucina di montagna: funghi, trote e formaggi locali. Anche panini.

Osteria del Gambero Rosso, Collodi, tel. 0572 499364. Rinomato locale, di raffinata cucina locale e regionale: l’edifico porta la firma di Giovanni Michelucci. Prenotazione opportuna.

Officina, accessori e ricambi Luigi CORDATI, via Repubblica 1.b, Fornaci di Barga, tel: 0583 758991,
Ottima ed affidabile officina, a Fornaci di Barga, cioè 13 km da Bagni di Lucca: basta seguire la SS445 per Castelnuovo Garfagnana, come per andare al bivio per Tereglio. Gigi Cordati nella sua officina progetta e costruisce fantastici telai in alluminio: se (purtroppo!) avrete bisogno di sostare da lui, fatevi consolare dalla vista dei suoi raffinati telai artigianali (delta-box e traliccio!). La visita vale la pena, anche senza esserci obbligati da un guasto alla moto!

Località	Istruzioni
PARTENZA: Pescia - Km 00,0	Poco prima del paese, deviazione a sx sulla SS435: indicazioni per Lucca e per Collodi
Incrocio con la SP12- km 4,2	Si gira a dx sulla SP12 per Collodi
Collodi - km 6	Proseguire diritto per Villa Basilica e poi Bagni di Lucca
Bagni di Lucca - km 28	Voltare a sx lungo la SS12
Bivio con SS 445 - km 32	Voltare a dx sulla SS445 per Castelnuovo Garfagnana
Bivio con SP 56 - km 35	Voltare a dx per Tereglio su SP 56. Proseguire diritto ignorando la breve deviaizione, 10 km dopo, per Tereglio (a meno di non voler visitare il tipico borgo)
Rifugio Casentini - km 58	Inizio sterrato
Passo Foce di Giovo - km 65	Inizio discesa, tenere senmpre la direzione principale sul selciato.
Case Coppi - km 73	Fine sterrato: proseguire a sx in discesa.
Incrocio con la SS 12 - km 75	A sx
Deviazione per Ronchi e Le Tagliole- km 77	Voltare a sx sulla strada in salita.
Bivio di Tagliole - km 89	A dx per scendere alla SS 324, se si volta a sx si sale a/r al Lago Santo e all'Olmo Montano
SS324 - km 100	A dx si arriva a Pievepelago
ARRIVO: Pievepelago km 102	Fine itinerario